Utilizando el espectrómetro HIRES de alta resolución en el Observatorio Keck, así como espectrógrafos en el Bolshoi
Debido al hecho de que hay muy pocas lunas de Júpitergases, su resplandor es 15 veces más brillante que el que se produce en los polos de la Tierra. Sin embargo, un telescopio humano no puede verlos en Europa y Ganímedes. El sodio le da a la aurora de Io un brillo amarillo anaranjado, como el de las luces de las calles de la ciudad. Las nuevas mediciones también mostraron auroras de potasio en Io en luz infrarroja. Fueron observados por primera vez.
Impresión artística de la aurora de oxígeno en Ganímedes vista desde Mauna Kea en la isla de Hawaii usando dos telescopios del Observatorio Keck. Foto de : Julie Inglis
Porque el fuerte campo magnético de JúpiterInclinadas, las auroras de estas lunas cambian de brillo a medida que el planeta gira. Además, la atmósfera puede responder a la rápida transición de la cálida luz solar a la fría sombra del gigante gaseoso.
Es de destacar que nuevas mediciones muestranMínima evidencia de agua. Esto ha provocado un intenso debate científico sobre si las atmósferas de las lunas de Júpiter contienen cantidades significativas de vapor de agua.
Los hallazgos de los científicos se publicaron en dos artículos:“Auroras ópticas de Europa, Ganímedes y Calisto”, The Planetary Science Journal (2023), Carl Schmidt et al., “Auroras ópticas de Io a la sombra de Júpiter”, The Planetary Science Journal (2023).
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