El sistema CRISPR evolucionó como un mecanismo para proteger a las bacterias de los virus. Investigadores de la Universidad del Norte
En las pruebas de laboratorio, los bacteriófagosentregó genes a la bacteria E. coli que la hizo brillar y controló la resistencia de la bacteria a los antibióticos. Los investigadores también demostraron la capacidad de los virus para proporcionar un editor de base de citosina a las células bacterianas.
Esta herramienta no rompe la cadena de ADN como Cas9, pero solo cambia una letra en la secuencia de ADN. Tal sistema hace posible realizar cambios puntuales, desactivando genes bacterianos individuales, sin violar la integridad del resto del genoma.
Usamos el editor base como una especie deinterruptor programable para genes de E. coli. Con un sistema de este tipo, podemos realizar cambios de una sola letra muy precisos en el genoma sin romper el ADN.
Matthew Netheri, autor principal del estudio
Los genetistas también probaron el sistema CRISPR-Cas.en un entorno natural simulado. Utilizaron un ecosistema artificial (EcoFAB), cargando un tanque con tierra sintética hecha de arena y cuarzo, líquido y tres tipos diferentes de bacterias, incluida E. coli.
El estudio mostró que los bacteriófagos puedenencuentran efectivamente a sus presas, infectando hasta una cuarta parte de la población de todas las bacterias. Esto significa que el concepto propuesto puede usarse para la edición masiva de genes en comunidades naturales complejas, dicen los científicos.
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