Los biólogos descubren una flor que huele a insectos muertos

En un nuevo estudio, los biólogos han descrito un interesante mecanismo de autopolinización en la especie vegetal Aristolochia microstoma. Él

libera una mezcla de sustancias volátiles que contienenalquilpirazinas. En general, en la naturaleza las plantas rara vez liberan estas sustancias. Las propias alquilpirazinas también se liberan cuando los insectos muertos se descomponen. Por tanto, el olor de estas sustancias atrae a las moscas cadáver del género Megaselia. Se alimentan de carroña.

Las flores de A. microstoma están medio enterradas en el suelo (A) o son invisibles entre la basura (B) o las piedras (C, D). Crédito: T. Rupp, B. Elschlegel, K. Rabich y otros

Una vez en una flor, las moscas comienzan a posarse allí.huevos. Sin embargo, al mismo tiempo, caen en la trampa de la planta, lo que les impide volar. Para salir de él, las moscas necesitan transferir polen al estigma del pistilo. Solo entonces la flor se abrirá y los insectos estarán libres.

4 a 6% de las plantas con flores utilizan"Estrategia de polinización engañosa": utilizan el olor y el color para atraer insectos polinizadores. La polinización engañosa es común en muchas orquídeas, pero también se ha desarrollado de forma independiente en otras plantas, incluido el género Aristolochia.

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