Los biólogos han descubierto signos de seres vivos en virus gigantes

Los virus gigantes se descubrieron recién en 1992: son decenas de veces más grandes que los virus comunes y sus genomas

tan grandes que siempre han sido clasificados comobacterias y apenas han sido estudiados. Al mismo tiempo, si un virus común, por varias razones, no se considera un ser vivo, los científicos están descubriendo gradualmente en los virus gigantes características que son características únicamente de los organismos vivos.

En particular, en su complejo genoma, los científicosencontraron genes que pueden controlar los procesos metabólicos, aunque los virus gigantes en sí mismos no tienen metabolismo. Sin embargo, otros tipos de virus no tienen tales genes.

Investigadores analizan bases de datos disponibles públicamentemetagenomas de los cuales recolectaron los supuestos genomas de 501 tipos diferentes de virus gigantes pertenecientes al grupo de los grandes virus de ADN citoplasmático nuclear (NCLDV), que viven principalmente en el medio ambiente acuático. Los científicos trabajaron solo con aquellas secciones de ADN que contenían al menos cuatro de los cinco genes característicos de NCLDV y tenían al menos 100 mil pares de bases.

Resultó que los virus gigantes llevan en sí mismosUna gran variedad de genes involucrados en aspectos del metabolismo celular, incluidos procesos como la absorción de nutrientes, la recolección de luz y el metabolismo del nitrógeno.