Investigadores del Instituto de Estudios Evolutivos de Johannesburgo y del Museo de Historia Natural de
Durante las excavaciones realizadas de 2009 a 2015año, los investigadores descubrieron los restos de al menos 17 lesotosaurios que fueron enterrados juntos aproximadamente al mismo tiempo. Los investigadores señalan que, hasta hace poco, estos dinosaurios se consideraban animales bastante raros en estos ecosistemas. La alta concentración de restos en un solo lugar, creen los científicos, confirma que se movían en manadas.
Los investigadores creen que la vida en el rebaño ayudóestos dinosaurios para defenderse de los depredadores, como es el caso de los animales modernos. La interacción grupal reduce el riesgo de un ataque sorpresa, además, una gran manada parece más intimidante para los depredadores.
Restos fosilizados de un Lesothosaurus. Imagen: The Trustees of the Natural History Museum, Londres
Al examinar huesos fosilizados, los científicos también han podidorestaurar el comportamiento de estos animales. El análisis mostró que Lesothosaurus creció rápidamente hasta que alcanzó la madurez reproductiva. A partir de entonces, entre los dos y los cuatro años, dedicó más energía a la reproducción que al crecimiento.
Lesothosaurus es una de las primeras especies de ornitisquios.dinosaurios que se extendieron a principios del período Jurásico. Era un dinosaurio bípedo relativamente pequeño en comparación con algunos de sus descendientes, y medía unos 2 m de largo.Los investigadores señalan que el descubrimiento del comportamiento social en estos ornitisquios primitivos los convierte en los primeros dinosaurios sociales.
Imagen de portada: Jack Wood, CC BY-SA 4.0, a través de Wikimedia Commons
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