Ya comemos, bebemos y respiramos microplásticos. Cada año, hasta 8,8 millones de toneladas de pequeños plásticos acaban en el océano.
¿Es realmente tan malo el microplástico?
Sí, afecta negativamente al cuerpo.Lamentablemente, hoy en día no conocemos la gravedad de las consecuencias de la acumulación de diminutas partículas de plástico en el organismo. Empezamos a estudiar este tema hace poco. El primer trabajo científico importante sobre los peligros de los microplásticos no se publicó hasta 2004.
Ahora se sabe que los microplásticosingresa a los alimentos de personas y animales, desde zooplancton hasta peces y aves, y también se acumula en los tejidos del cuerpo. Junto con el plástico, pueden entrar en el organismo diversas sustancias tóxicas, por ejemplo, los tintes que se utilizaban en la producción de plásticos. Algunos plásticos también contienen aditivos retardantes de fuego, que pueden causar daños a los órganos, inflamación intestinal y afectar la reproducción.
Además, las partículas pueden absorber otras sustancias tóxicas con las que han entrado en contacto, como pesticidas y dioxinas. Entonces todo esto se libera fácilmente en el cuerpo en el que han entrado.
Científicos de la Universidad de Arizona decidieronpara estudiar cómo los microplásticos afectan específicamente a una persona: estudiaron muestras de tejidos y órganos: pulmones, hígado, bazo y riñones, que tomaron de 47 personas. Como resultado del trabajo, los investigadores encontraron decenas de tipos de componentes en todas las muestras, entre ellos policarbonato, tereftalato de polietileno (PET), polietileno, así como bisfenol A, que es una sustancia tóxica.
De acuerdo, los microplásticos son malos. Pero, ¿dónde lo contactamos?
Podemos encontrar microplásticos en muy diferenteslugares, por ejemplo, en el océano. Según estimaciones de 2014, había más de 5 billones de partículas que pesaban alrededor de 250 mil toneladas. Pero cada año los científicos profundizan en este ámbito y afirman que estas cifras están muy subestimadas.
En 2020 se supo que en los océanos del mundopodría ser de 9,25 a 15,87 millones de toneladas de microplásticos. Los científicos estiman que cada año se arrojan al océano entre 4,4 millones y 8,8 millones de toneladas de plástico. Además de en los océanos del mundo, los microplásticos se encuentran en el agua dulce e incluso en el agua del grifo.
También se encuentra en el aire de las megaciudades.Los filtros de agua normales no ayudan con los microplásticos porque las partículas son muy pequeñas. Los investigadores probaron qué tan comunes son los microplásticos en el agua del grifo y descubrieron que el 83% de las muestras de agua de todos los continentes contenían plástico.
Si el plástico está en casi todas partes, ¿puede penetrar en el cuerpo humano y dónde exactamente?
- en la orina
Científicos alemanes lo encuentran en el cuerpo de casi todas las personasniños menores de 17 años partículas microplásticas. Durante el estudio, que se llevó a cabo entre 2014 y 2017, estudiaron la orina de 2,5 mil niños. Durante el estudio, los autores analizaron el biomaterial en busca de 15 tipos de plásticos. Según los resultados del trabajo, resultó que en las muestras del 97% de los participantes en el experimento había 11 de 15 especies.
- en las heces
Científicos de la Universidad Médica de Viena decidieron estudiar voluntarios de ocho países, en particular de Rusia, para estudiar qué tan comunes son los microplásticos en los desechos humanos.
Como parte de un estudio piloto, los científicosanalizaron muestras de heces de estas ocho personas. En cada biomaterial se encontró una media de 20 partículas de plástico por cada 10 gramos. El experimento duró una semana, durante la cual los autores recogieron muestras. Durante este tiempo, los voluntarios comieron comida de cajas de plástico y bebieron en vasos de plástico, y también comieron pescado del océano; esto también formaba parte de su dieta habitual. Según el Dr. Herbert Tilgd, presidente de la Sociedad Austriaca de Gastroenterología, las partículas de plástico pueden provocar inflamación intestinal y también provocar cáncer de colon.
- en la placenta
Científicos de Italia estudiaron la composición de la placenta de seismujeres sanas por los microplásticos. Los investigadores extrajeron la placenta de las mujeres inmediatamente después del parto; todo el procedimiento se realizó con un contacto mínimo con el plástico.
Después de dar a luz, las placentas de las voluntarias se trituraron enpequeñas partículas para ver si contienen microplásticos. Como resultado, los investigadores encontraron 12 piezas de microplásticos en los órganos, tres de los cuales eran restos de polipropileno. No se pudo determinar la composición del resto.
- En el tejido del cuerpo humano
Expertos del estado de ArizonaUna universidad de EE.UU. encontró por primera vez microplásticos en tejido humano. Demostraron que pequeñas partículas de plástico pueden ingresar al cuerpo y acumularse en tejidos y órganos. Y, en teoría, provocar infertilidad y cáncer.
Los autores tomaron muestras de diferentes tejidos corporales devoluntarios y descubrió que había plástico por todas partes. Aún no se sabe si es simplemente una molestia o supone un riesgo para la salud humana, dijeron los investigadores.
Bolas de polietileno en pasta de dientes
Los microplásticos están propagando infecciones, ¿cómo puede ser eso?
Las partículas microplásticas también pueden acumularse enimagina infecciones y recoge bacterias. Anteriormente, investigadores de Alemania encontraron hongos en las superficies de los microplásticos. Numerosas especies de hongos patógenos están encontrando nuevos hábitats en las partículas microplásticas del suelo. Pueden ser una de las razones del aumento en el número de infecciones por hongos.
Además, los microplásticos pueden convertirse en un lugar paracolección de bacterias resistentes a los antibióticos. Forman una capa viscosa o biopelícula en la superficie de los microplásticos, lo que permite que los patógenos y los desechos de antibióticos se muevan.
bacterias
Un trozo de microplástico
¿Cómo consumir menos microplásticos?
Los expertos aconsejan reducir los envases de plástico,que utilizamos, y tampoco calentar los productos en envases de plástico. Es necesario reducir la cantidad de cosméticos con brillantina y exfoliantes con pequeñas partículas artificiales.
En lugar de té en bolsas, es mejor preparar té en hojas sueltas, ya que el envase también puede ser de plástico. El agua embotellada también contiene microplásticos, por lo que se debe reducir su consumo.
El problema de los microplásticos es global y aúnSe desconoce qué tan graves serán las consecuencias. Los científicos están examinando específicamente diferentes procesos u órganos para saber si hay microplásticos allí y cómo se mueven, pero el problema es que estas partículas pueden ser tan pequeñas que ni siquiera la tecnología más moderna las detectará. Hasta el momento, la investigación en esta área continúa activamente.
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