Los científicos planetarios de la Universidad de California en Riverside utilizaron modelos detallados del sistema solar.
La mayoría de las órbitas de los planetas no son redondas, sinoexcéntrico. O se acercan al Sol o se alejan de él. La influencia de otros objetos en la trayectoria del sistema planetario no puede subestimarse. Por ejemplo, si Júpiter permaneciera a la misma distancia promedio del Sol y su órbita fuera más excéntrica, entonces la órbita de la Tierra cambiaría de la misma manera.
Planetas de órbitas con diferentes excentricidades. Animación: NASA/JPL-Caltech
Condiciones óptimas para la mayoría de las formas de vida.situado en el rango de 0 a 100°C, señalan los científicos. Si Júpiter provocara que partes de la Tierra se acercaran ocasionalmente al Sol a distancias más cortas, entonces partes de la superficie de la Tierra que actualmente se congelan bajo cero se calentarían, lo que daría como resultado temperaturas más altas en el rango habitable.
Los científicos utilizan sus modelos teóricos parapara optimizar la búsqueda de exoplanetas potencialmente habitables. El enfoque tradicional determina la zona habitable en función de la distancia a la estrella. Pero en este caso no se tienen en cuenta muchos otros factores.
Por ejemplo, en su trabajo, los científicos mostraron la influenciaJúpiter en el ángulo de inclinación del eje terrestre. Si el gigante gaseoso estuviera un poco más cerca de nosotros, provocaría un fuerte cambio en su inclinación, por lo que no habría condiciones favorables para la vida en la Tierra.
Estos detalles son muy difíciles de observar a gran escala.distancia, pero sabiendo cómo se comportarán los planetas del sistema solar bajo ciertas condiciones, es posible evaluar la probabilidad de condiciones para la vida en exoplanetas distantes.
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Foto de portada: NASA, ESA, A. Simon (Centro de Vuelo Espacial Goddard) y M.H. Wong (Universidad de California, Berkeley)