El nanomaterial en forma de lámina, 10.000 veces más fino que un cabello humano, se fabricó a partir de material sintético.
Nunca antes nadie había creado colágeno que pudiera cambiar de forma. Podemos cambiarlo de una hoja a un tubo de ensayo y viceversa simplemente cambiando el pH o la concentración de ácido en el ambiente.
Nombre Vincent Conticello, autor principal del descubrimiento y profesor de química biomolecular en Emory.
La proteína de colágeno consiste en una triple hélice de fibras que se entrelazan como una cuerda de tres hilos. Las hebras no son flexibles, son duras como lápices y se doblan con fuerza en una matriz cristalina.
La hoja es un gran cristal bidimensional, pero el formato del empaque de los péptidos hace que parezca un montón de lápices. La mitad de los lápices del paquete tienen los extremos apuntando hacia arriba y la otra mitad tienen los extremos apuntando hacia arriba.
Conticello quería mejorar el colágenohojas de modo que cada lado esté limitado a una función. Por analogía con los lápices, todas las puntas estarán en una superficie de la hoja y las gomas de borrar en la otra.
Entonces, los investigadores pudieron ajustar las láminas para cambiar de forma a niveles de pH específicos, de una manera que podría manipularse a nivel molecular por diseño.
Estas propiedades se pueden utilizar, por ejemplo, enmedicamento, donde el paciente necesita cargar un agente terapéutico en un tubo de colágeno, y luego el tubo se puede abrir en moléculas que contienen el fármaco.
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