Investigadores del Real Instituto Sueco de Tecnología han desarrollado un material de construcción a partir de
Para crear un biocompuesto, los investigadores eliminaronde la lignina de madera, un compuesto polimérico complejo que se encuentra en las células de las plantas vasculares. Después de este procedimiento, se forman poros abiertos en las paredes de las celdas de madera y el material pierde su color. La estructura resultante se rellenó con acrilato de limoneno derivado de cítricos y moléculas a base de coco.
Cuando se calienta, la molécula de acrilato de limonenose convierten en un biopolímero que devuelve la resistencia a la madera tratada y permite la penetración de la luz. Cuando esto sucede, las moléculas de coco quedan atrapadas en el material, lo que permite almacenar y liberar energía.
Ilustración del proceso de producción de biocompuestos. Imagen: Celine Montanari et al., Pequeña
El secreto del material radica en el hecho de que las moléculas,obtenidos del coco, pasan de un estado sólido de agregación a un estado líquido y viceversa a una temperatura de 24°C. La transición de fase va acompañada de la absorción o liberación de calor. Por lo tanto, una capa de dicho material acumula calor a temperaturas por encima del "límite" y lo libera cuando se enfría.
Los investigadores consideraron que cuando se utiliza enen la construcción de viviendas, 100 kg de material pueden ahorrar unos 2,5 kWh por día en calentar o enfriar una habitación para mantener una temperatura interna de 24 °C. La tecnología actual es adecuada para uso en interiores, y los investigadores planean adaptar también el material para uso en exteriores, como el revestimiento de invernaderos.
Cuando brilla el sol, la madera se vuelvetransparente y acumula más energía, y por la noche se enturbia y libera el calor acumulado durante el día. Esto ayudaría a reducir el consumo de energía para calefacción y, al mismo tiempo, garantizaría un crecimiento acelerado de las plantas.
Peter Olsen, coautor del estudio
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