Los investigadores insertaron un gen que codifica la hormona paratiroidea (PTH) en el ADN de la lechuga, infectando las células de la planta
El estudio encontró que la forma modificada de lechuga, en promedio, emite deDe 10 a 12 mg de hormona peptídica por kilogramo de lechuga, lo que significa que los astronautas necesitarían comer alrededor de 380 gramos de esta lechuga por día.
Para aumentar la estabilidad de la PTH en el cuerpo, los científicosse utilizó una versión modificada de la hormona: se añadió a la proteína un fragmento cristalizante de inmunoglobulina (Fc). Estudios previos han establecido que esta modificación aumenta el tiempo de circulación de la hormona en la sangre y aumenta su eficacia.
Un análisis del efecto de la ingravidez en los astronautas ha demostrado que por un mes que pasan en el espacio, pierden en promedioEsto conduce al desarrollo de osteopenia y osteoporosis: una disminución de la densidad ósea y un aumento de la fragilidad.
“Ahora los astronautas en el InternationalLa estación espacial tiene un cierto conjunto de ejercicios que le permite preservar parcialmente la masa ósea, dice Kevin Yates, uno de los investigadores. “Sin embargo, por lo general permanecen en el espacio por no más de seis meses”.
Un vuelo de ida de la Tierra a Marte tomaLa duración total de la expedición será de unos 10 meses, otro año se dedicará a la exploración del planeta.alrededor de 3 años.
Los científicos señalan que para el tratamiento de la osteopenia, existe un fármaco que contiene PTH, que es capaz de restaurar la masa ósea.Sin embargo, requiere inyecciones diarias, para lo cual los miembros de la expedición deberán llevar consigo una gran cantidad de medicamentos y jeringas.
En cambio, los astronautas pueden usar semillas transgénicas y cultivar lechuga según sea necesario a bordo de la nave espacial.Varios miles de semillas pueden caber en un tubo de ensayo del tamaño de un pulgar, señalanY la capacidad de cultivar lechuga en el espacio se demostró en la ISS en 2020.
Los científicos planean realizar pruebas genéticas adicionalesexperimentos destinados a aumentar la cantidad de PTH producida en las hojas de lechuga transgénica. Esto reducirá la cantidad de lechuga que los astronautas consumirán todos los días. Además, los investigadores pretenden probar cómo crecerá la nueva lechuga en la ISS.
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