Anteriormente se sabía que el tracto respiratorio superior y los pulmones son los principales focos de infección por SARS-CoV-2.
El hecho de que el virus pueda infectar múltiples áreas del cuerpo puede ayudar a explicar la amplia gama de síntomas que experimentan los pacientes con COVID-19.
Además, los hallazgos indican que la boca puede desempeñar un papel en la transmisión del SARS-CoV-2 a los pulmones o al sistema digestivo a través de la saliva cargada de virus.
Los investigadores examinaron el tejido oral en personas sanas para identificar áreas de la boca susceptibles a la infección por SARS-CoV-2.
ARN de dos proteínas clave para la penetración - el receptor ACE2 y la enzima TMPRSS2 - se encontraron en las células de las glándulas salivales y en los tejidos bucales, lo que indica una mayor vulnerabilidad, ya que se cree que el virus necesita ambas proteínas de entrada para acceder a las células.
Además, en el tejido de las glándulas salivales de uno deEn personas muertas, así como en una persona que actualmente padece una forma aguda de COVID-19, los científicos descubrieron secuencias específicas de ARN viral: indicaron que las células estaban produciendo activamente nuevas copias del virus.
Se necesitarán más investigaciones paraconfirmar estos hallazgos en un grupo más grande de personas y determinar la naturaleza exacta de cómo nuestras bocas propagan el SARS-CoV-2 y lo transmiten fuera del cuerpo.
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