Un meteorito que cayó en Winchcombe, Inglaterra, quedó contaminado con migas pocas horas después de aterrizar.
El meteorito de Winchcombe se partió y cayóen la carretera de acceso a Gloucestershire y en el campo de ovejas cercano en febrero de 2021. Fue retirado rápidamente y colocado en contenedores sellados poco después del aterrizaje. Así, en un par de horas se encontró un fragmento en el camino de acceso y los fragmentos en el campo fueron buscados durante varios días. Pero, según una nueva investigación, el meteorito ya ha comenzado a cambiar debido a la interacción con la atmósfera y la superficie de la Tierra.
"Winchcombe" se describe a menudo como un ejemplo "prístino"Meteorito condrítico y ya ha ayudado a los científicos a realizar varios descubrimientos interesantes. Sin embargo, un nuevo estudio ha demostrado que “en realidad no existe un meteorito intacto”, explican los autores del nuevo estudio. Los cambios comienzan en el momento en que se encuentra con la atmósfera terrestre.
Para el estudio, los científicos utilizaron escaneomicroscopía electrónica, espectroscopia Raman y microscopía electrónica de transmisión. Identificaron pequeños minerales en la superficie de los meteoritos. Encontraron sulfato de calcio y calcita en una muestra de un campo de ovejas, y halita en una muestra de un camino de entrada.
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En la portada: Cristales de halita (sal común) encontrados en un fragmento de un meteorito del sistema solar, poco después de que cayera a la Tierra.
Crédito de la imagen: Meteoritics & Ciencia planetaria/Jenkins et al.