Con 276 dientes y un cuerpo más largo que un autobús, así es Megalodón, el tiburón más grande en la historia del desarrollo faunístico. Científicos
Según los científicos, el megalodón se extinguió hace unos 3,6 millones de años.hace años que. Según un nuevo estudio, él y los grandes tiburones blancos comieron la misma comida casi al mismo tiempo que el megalodon se extinguió. Los científicos también creen que el megalodon era demasiado grande y se vio afectado por el cambio climático.
Sí, hubo competencia por la presa, pero esto no essignifica que los grandes tiburones blancos fueron la única causa de la extinción del megalodón, dijo el autor del estudio y geofísico de la Universidad de Frankfurt, Jeremy McCormack. Probablemente, en su opinión, este fue uno de los muchos factores que condenaron al megalodón a la muerte.
Según Erich Fitzgerald, curador principal de paleontología de vertebrados en los Museos Victoria, el megalodón era increíblemente grande y esto no jugó a su favor.
¿Qué sabemos sobre el megalodón?
Longitud: hasta 18 metros
Peso: hasta 50 toneladas
Número de dientes: 276 seguidos
Tamaño de la boca: 2,7 por 3,4 m
Fuerza de mordida: 108 000 a 182 000 N (a modo de comparación: la fuerza de mordida de un ser humano es de 1317 N y la de un tiburón blanco es de 18 000 N)
Megalodon - Otodus megalodon o Carcharoclesmegalodon: vivió hace aproximadamente 20 a 3,6 millones de años. El tiburón tenía un esqueleto cartilaginoso que se descompone en lugar de fosilizarse. Pero sus enormes dientes han sobrevivido una eternidad.
Los paleontólogos pueden sacar bastantes conclusionessobre megalodon solo por sus dientes. Por ejemplo, son puntiagudos, por lo que son ideales para desgarrar carne. La composición química de los dientes de megalodón ayudó a aprender más sobre lo que había en el menú del tiburón gigante.
A diferencia de las personas que en toda su vida hanCon solo dos juegos de dientes, los tiburones los pierden y vuelven a crecer constantemente. Los dientes en crecimiento tienen una capa dura de esmalte con productos químicos de los alimentos para tiburones, como el zinc. Cuando estos dientes se petrifican, algunos de los elementos químicos quedan encerrados en su interior, por lo que, al cabo de un tiempo, pueden ser estudiados y analizados. Esto es lo que hicieron los autores del nuevo trabajo.
¿Qué comían los megalodones?
Los científicos utilizaron un método de investigación relativamente nuevo llamado análisis de proporción de isótopos de zinc. Tomaron un taladro dental y rasuraron pequeños pedazos de esmalte de sus dientes.
Luego utilizamos equipos de laboratorio, conque se puede utilizar para identificar moléculas en una muestra. Buscaban dos tipos de zinc (el primero ligeramente más pesado que el segundo) y querían saber qué cantidad de cada uno estaba presente.
Una dieta rica en pescado y calamar mostraríaproporción ligeramente diferente de isótopos de zinc en comparación con una dieta que consiste principalmente en focas, por ejemplo, dijo el Dr. McCormack. Agregó que la proporción de zinc más liviano a pesado aumenta a medida que avanza en la cadena alimentaria.
Los investigadores primero analizaron los dientes de 20 especies de tiburones que viven hoy en día para ver si las proporciones de isótopos de zinc podrían decirnos más sobre su dieta. Funcionó.
Luego, el equipo usó la misma técnica en los dientes.13 especies de tiburones extintas, incluido el megalodón. Alrededor de la época en que los megalodones se extinguieron, ellos y los grandes tiburones blancos comían la misma comida: grandes animales de sangre caliente, probablemente ballenas.
Esto está confirmado por los huesos fosilizados de ballenas con rastros de mordeduras de megalodón y, a veces, con puntas rotas de dientes encarnados en ellos.
Y, sin embargo, ¿qué mató al megalodón?
Nicholas, paleontólogo de la Universidad de Nueva InglaterraCampione, que no participó en el estudio, dijo que hace 3,6 millones de años, el gran tiburón blanco y el megalodón tenían la misma dieta, pero que esa no fue la principal causa de extinción. En ese momento, estaban ocurriendo muchos más eventos en la Tierra.
“El apogeo de la historia de los megalodones es muyun momento agradable, por cierto. La temperatura era bastante estable en aquel entonces”, dijo el Dr. Campione. Pero al mismo tiempo, comenzaron a formarse capas de hielo en la Antártida. Esto significa que hubo un enfriamiento global general, pero la temperatura no bajó a valores críticos.
A medida que la Tierra se hundía más y más enEdad del Hielo, las capas de hielo comenzaron a crecer en ambos hemisferios de la Tierra. Debido a esto, las corrientes oceánicas cambiaron y el nivel del mar bajó. La crisis también afectó a las especies que vivían cerca de la costa: los megalodones se alimentaban activamente de ellas. Esta época coincide también con la extinción de muchas especies de ballenas, especialmente las pequeñas. Debido a esto, la dieta de los depredadores comienza a resentirse.
Los investigadores preguntaron:si los megalodones y los grandes tiburones blancos comían lo mismo, ¿por qué no se extinguieron juntos, o por qué no se extinguieron solo los tiburones blancos? Después de todo, no había prácticamente nada para comer y eso, y eso.
Los autores del nuevo trabajo responden que fue enel tamaño de los depredadores. Para sobrevivir, el megalodón necesitaba varias veces más comida que el tiburón blanco. No se sabe cuántos bebés tuvo el Megalodon y con qué frecuencia nacieron, pero generalmente, cuanto más grande es el organismo, más difícil es mantener una población estable. En tal situación, necesita criar más, pero más individuos requieren más recursos.
Todos estos factores contribuyeron mucho másextinción de la especie, por lo que la competencia no jugó un papel tan importante aquí. Los científicos han llegado a la conclusión de que lo más probable es que el megalodón haya muerto debido a su enorme tamaño y al cambio climático, que no le dejó ninguna posibilidad de sobrevivir.
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