PBC J2333.9-2343 es una gran galaxia a una distancia de unos 4 millones de años luz, anteriormente clasificada como
Los núcleos galácticos activos (AGN) son agujeros negros en los núcleos de otras galaxias. Acumulan materia y arrojan potentes chorros de partículas de alta energía conocidos como chorros relativistas.
Sorprendentemente, la velocidad de los chorros de este agujero negro supermasivo casi alcanza la velocidad de la luz.
Sin embargo, resultó que este objeto cambió el ángulo.90 grados y comenzó a apuntar directamente a la Tierra. Un giro tan brusco desconcertó a los físicos. Hicieron muchas observaciones y reclasificaron la galaxia como blazar. Los resultados del estudio fueron publicados en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Los blazares son una clase de objetos extragalácticos de altaluminosidad, núcleos galácticos activos con chorros relativistas dirigidos hacia el observador. Como todos los quásares, los blazares están asociados con un agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia.
Galaxia PBC J2333.9-2343 es el punto brillante en el centro de esta imagen tomada por el Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawaii como parte del estudio Pan-STARRS. Imagen cortesía del Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawaii
“Nuestra hipótesis era queEl chorro relativista de su agujero negro supermasivo cambió su dirección y, para confirmar esta idea, tuvimos que hacer muchas observaciones”, explica la autora principal, Lorena Hernández-García, astrofísica del Instituto Milenio de Astrofísica.
Hernández-García y sus colegas observaron PBC J2333.9-2343 en casi todo el espectro electromagnético, desde ondas de radio hasta rayos gamma. Resultó que esta galaxia tenía características típicas de los blazares: periódicamente aumentaba su brillo y a veces se atenuaba, como un blazar; también tenía jets similares. Por tanto, concluyeron que lo más probable es que el objeto fuera un blazar.
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