Los biólogos han descubierto una reacción inusual en las hembras de las moscas de la fruta después del apareamiento. Ellos, a diferencia de los hombres y
Los investigadores utilizaron un sistema de seguimiento de videopara rastrear el comportamiento de los insectos en un sitio de prueba especial. El seguimiento de los patrones de reposo-actividad durante los ciclos de luz/oscuridad (LD) mostró que las hembras apareadas pierden la capacidad de anticipar el cambio de día y noche, a diferencia de los machos y los individuos vírgenes.
La mayoría de los animales tienen ritmos circadianos endógenos.coordinar los procesos fisiológicos y conductuales para mantener todo el cuerpo sincronizado con el ciclo día/noche de 24 horas, explican los científicos. En Drosophila melanogaster, el reloj circadiano consta de aproximadamente 150 neuronas. Son responsables de dos períodos de actividad intensa: matutino y vespertino, intercalados con descanso diurno y nocturno.
Al mismo tiempo, los insectos normalmente demuestran antesel comienzo de la actividad matutina, que indica la capacidad de “anticipar” el cambio de día y noche, y no las reacciones a la iluminación, dicen los biólogos. En las hembras en apareamiento, esta capacidad se vio afectada, además, mostraron una mayor actividad y "perdieron" el sueño diurno.
Visualización de neuronas y dendritas responsables de la actividad diaria en el cerebro de una mosca después del apareamiento. Imagen: Riva et al., PLOS Genetics
En una serie de experimentos, los científicos descubrieron queEl cambio en los ritmos circadianos está asociado con un péptido sexual que los machos transfieren durante el apareamiento. Pequeñas moléculas actúan sobre receptores especiales que influyen en las neuronas del reloj circadiano y, por lo tanto, cambian el nivel de proteínas que controlan el "sentido del tiempo".
Los investigadores no explican por qué se necesita tal mecanismo evolutivo, pero señalan que se observan cambios poscoitales en el comportamiento y la fisiología en las hembras de muchas especies animales.
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