Un equipo internacional de investigadores publicó los últimos resultados en la revista Physical Review Letters.
Relatividad General, publicadoAlbert Einstein en 1915, describe cómo funciona la gravedad y cómo se relaciona con el tiempo y el espacio. Pero debido a que no tiene en cuenta las observaciones de los fenómenos cuánticos, los investigadores buscan desviaciones de la teoría con niveles crecientes de precisión y en diferentes situaciones.
En un experimento espacial, que se lleva a cabo enEn un satélite MICROSCOPE dedicado, los científicos miden el coeficiente Eötvös, que relaciona las aceleraciones de dos objetos en caída libre, con una precisión extremadamente alta. De acuerdo con el principio de equivalencia de las fuerzas de gravedad e inercia, los objetos en un campo gravitatorio caen de la misma manera cuando sobre ellos no actúan otras fuerzas, aunque tengan diferente masa o composición.
Una ilustración artística de una prueba del principio de equivalencia débil. Imagen: Carin Cain, APS
Para medir el coeficiente de Eötvös, los investigadoresrastreó la aceleración de las masas de prueba de platino-titanio mientras orbitaban la Tierra en el satélite MICROSCOPE. El instrumento experimental usó fuerzas electrostáticas para mantener pares de masas de prueba en la misma posición entre sí y buscó diferencias potenciales en estas fuerzas que indicarían diferencias en las aceleraciones de los objetos.
Los resultados del estudio mostraron que cuandomediciones con una precisión de 10-15 (una parte por millón de billones), no hay diferencias en las aceleraciones, lo que significa que el principio de equivalencia sigue funcionando. Los científicos están planeando nuevos experimentos para aumentar la precisión en dos órdenes de magnitud a 10-17.
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