Ingenieros de la Universidad de Massachusetts en Amherst han inventado un tejido con altas propiedades de aislamiento térmico.
Los osos polares viven en algunos de los lugares más duroscondiciones en la Tierra, independientemente de las temperaturas árticas. Los científicos saben que parte del secreto de los osos es su pelaje blanco. Parece que la capa negra debería absorber mejor el calor, pero los estudios han demostrado que la piel del oso polar es extremadamente eficiente para transmitir la radiación solar a la piel de los osos.
La segunda parte del "rompecabezas" es la piel negra de los animales.La piel del oso polar es esencialmente un cable de fibra óptica natural que conduce la luz solar a la piel, que absorbe la luz y calienta al oso. Pero el pelaje también es excepcionalmente bueno para evitar que la piel caliente irradie ese calor. Cuando el sol brilla, es como una manta gruesa que se calienta y luego mantiene ese calor cerca de la piel.
Una ilustración del principio de funcionamiento de la piel de oso polar y el tejido artificial. Imagen: UMass Amherst
Los ingenieros han desarrollado un tejido de dos capas,imitando estas propiedades. La capa superior consta de filamentos que conducen la luz visible a la capa inferior, hecha de nailon y recubierta con un material PEDOT oscuro. Convierte efectivamente la luz en calor y la mantiene cerca de la superficie.
Mientras conservan sus propiedades textiles familiares, estas capasevitar la disipación del calor corporal y maximizar la absorción de la luz visible. Con una luz moderada de 130 W/m², el tejido logra un efecto de calentamiento de +10 °C en comparación con una estructura de algodón convencional. Los investigadores señalan que ya están trabajando con empresas de fabricación para llevar el nuevo material al mercado.
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