Investigadores de la ETH de Zúrich desarrollan un auricular inteligente que ayuda a las personas a recuperarse de forma más rápida y sencilla
Los científicos usan un sensor de movimiento quefunciona como un reloj inteligente. Los pacientes con accidentes cerebrovasculares colocan sensores en partes del cuerpo donde tienen una función motora deteriorada, como el brazo. Con la ayuda de un software especial, el dispositivo analiza los movimientos en tiempo real e “informa” al auricular cuando el paciente los realiza con la más alta calidad.
La acción eléctrica del auricular en el oído externo puede generar una señal nerviosa que viaja a lo largo del nervio vago hasta el cerebro. Animación: Donegan y Viskaitis / ETH Zurich
Al recibir una señal del sensor, el auriculardesencadena la estimulación del nervio vago en el oído externo. Esto ayuda al cerebro a recordar la secuencia correcta de movimientos de forma más rápida y eficiente. En esencia, dicha influencia es el aprendizaje por refuerzo.
Es como reconfigurar el software.Apoyo cerebral: la estimulación nerviosa promueve la neuroplasticidad, ayuda a formar nuevas sinapsis y promueve el reaprendizaje de las acciones físicas.
Dane Donegan, coautor de desarrollo
Estudios clínicos previosmostró que la estimulación del nervio vago juega un papel fundamental en la rehabilitación de las áreas cerebrales dañadas por un accidente cerebrovascular, dicen los autores del desarrollo. Tal estimulación permitió que los pacientes con accidente cerebrovascular recuperaran la capacidad de moverse más rápido y de manera más eficiente.
Los métodos tradicionales requierenuna costosa operación bajo anestesia general para implantar un dispositivo de estimulación del nervio vago debajo de la piel. Los auriculares son una alternativa más segura y económica. Además, no requieren supervisión en el hospital y pueden ser utilizados por el paciente en casa.
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