Un equipo internacional de científicos ha vuelto a analizar los rastros dejados durante el período Cretácico medio.
Se descubren por primera vez grandes huellas de dinosauriosen la década de 1970 en el sitio del "Monumento Nacional de los Dinosaurios Fugitivos" de Australia. Durante muchos años se creyó que fueron abandonados hace unos 93 millones de años por un "dinosaurio depredador feroz" como el Australovenator.
Académicos que apoyan esta hipótesisatención al hecho de que una huella gigante de unos 2 m de largo estaba rodeada por muchas pequeñas. Esto, creían, se debía al hecho de que un gran depredador provocó el vuelo de muchos herbívoros más pequeños.
Análisis de trazas mediante una red neuronal. Imagen: Jens N. Lallensack et al., Journal of the Royal Society Interface
Los investigadores utilizaron una red neuronal,entrenado en 1.500 huellas de terópodos y ornitópodos. Estos son dinosaurios carnívoros y herbívoros, respectivamente, que vivieron en el territorio de la Australia moderna. Los resultados del análisis mostraron que el rastro dejado solo podía pertenecer a un herbívoro.
Los investigadores señalan que el análisis de la prehistoriatrazas es una tarea difícil. Incluso los expertos experimentados pueden cometer errores, como en este caso. Los científicos esperan que el uso de nuevas tecnologías corrija tales errores, reponga la base de datos de rastros y aprenda más sobre los antiguos habitantes de la Tierra.
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