Investigadores de la Universidad de Gotemburgo han descubierto canales de agua (acuaporinas) en células de peces con
Las acuaporinas son proteínas especiales que formanporos conductores de agua en las membranas celulares. Tales proteínas se encuentran en las células de todos los animales y plantas. Los peces viven en ambientes acuáticos de salinidad variable, y algunas especies pueden vivir en la tierra hasta por una semana. Esto impone demandas especiales a sus acuaporinas para que puedan ajustar constantemente la cantidad de agua en sus células bajo una amplia variedad de condiciones.
La función de las acuaporinas en el pescado en agua dulce y de mar y en el aire. Imagen: Jiao Zeng et al., Life Science Alliance
Los investigadores analizaron la función de estas proteínas enuna de las especies de peces rastreros: la perca trepadora (Anabas testudineus). A veces salen del agua y "pasan tiempo" en tierra. Los científicos han descubierto un canal de agua en la piel y en las branquias de estos peces, que tiene una válvula de cierre rápido desconocida hasta ahora. Permite que el canal de agua se abra o cierre rápidamente dependiendo del hábitat cambiante de los peces.
Comprender cómo funcionan las acuaporinas haimportante para la investigación de nuevos medicamentos para tratar, por ejemplo, el edema cerebral, explican los científicos. Cuando se produce un edema cerebral, es fundamental poder aliviar la presión antes de que se produzca el daño.
Al cultivar proteínas en el laboratorio,formando una válvula en el canal de agua de los peces, los investigadores identificaron características que pueden regular el equilibrio del fluido celular durante cambios rápidos. Investigaciones anteriores han demostrado que la función de la acuaporina cerebral disminuye con la aparición de la enfermedad de Alzheimer, por lo que este estudio también podría ser un paso importante hacia el desarrollo de fármacos en esta área, agregan los científicos.
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