Las moscas de la fruta no pueden mover los ojos en relación con el resto de la cabeza.Sin embargo, esto no es un problema,
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Usando una molécula fluorescente que se une a las fibras musculares, los científicos descubrieron por primera vez que las moscas de la fruta en realidad tienen dos músculos unidos a cada una de sus retinas, estos músculos permitenCuando las moscas se colocaron frente a una pantalla LED panorámica con una cabeza fija, se descubrió que se movíanretina, siguiendo los patrones de movimiento que se mostraban en la pantalla.
Sin embargo, los movimientos oculares se utilizan no sólo parapara seguir la acción. Cuando miramos objetos estacionarios, nuestros ojos todavía hacen pequeños movimientos involuntarios conocidos como microsacadas. Impiden que nuestras neuronas visuales se adapten a los estímulos visuales, por lo que nuestros ojos siguen viendo lo que estamos mirando. De lo contrario, la imagen del objeto que percibimos empezaría a desvanecerse hasta que hiciéramos un esfuerzo consciente por desviar la mirada.
Cuando a las moscas se les presentaban escenas inmóviles, sus retinas también hacían pequeños movimientos similares a microsacádicos.Se plantea la hipótesis de que, junto con el propósito que desempeñan las microsacadas en humanos y otros animales, los movimientos de las retinas de las moscas puedenTambién ayuda a mejorar la resolución de su visión: mientras que tenemos alrededor de 150 millones de neuronas fotorreceptoras en cada ojo, las moscas de la fruta solo tienen alrededor de 6,000.
Cuando las moscas se sostenían en una cinta de correr con pequeños huecos en la superficie, sus retinas se movían una hacia la otra en un momentoCuando la misma pruebaSe llevó a cabo en moscas, en las que la retina estaba diseñada de tal manera que se movía más lentamente, los insectos tenían más dificultades para cruzar los huecos.Esto sugiere que al atravesar sus retinas, las moscas de la fruta son capaces de estimar la distancia a las grietas que se acercan a ellas.