Una especie de cangrejo descubierta recientemente en Australia se cubre con esponjas vivas, lo que hace que
La nueva especie recibió el nombre de Lamarckdromia beagle.Llegó a la costa cerca de la ciudad de Dinamarca en Australia Occidental. Las personas que encontraron el cangrejo enviaron el espécimen a Andrew Hosie, curador de colecciones de crustáceos y gusanos en el Museo de Australia Occidental en Perth. Reconoció al animal como una especie de cangrejo esponja, aunque "bastante inusual".
"La extrema esponjosidad fue un regalo para nosotros", dijo Hosey a WordsSideKick.com. "Los cangrejos esponja a menudo son peludos, pero se parece más al fieltro o al terciopelo que a la piel peluda".
Miembros de la familia del cangrejo esponja (Dromiidae)use garras delanteras afiladas para recolectar trozos de esponjas y ascidias y patas traseras para sostener el material sobre su cabeza. Con el tiempo, estos restos se acumulan para formar una especie de gorra ajustada que ayuda al animal a esconderse de peces depredadores, otros cangrejos y pulpos que podrían comérselo.
También se sabe que las esponjas producen sustancias químicas dañinas que probablemente hacen que los cangrejos sean un bocadillo menos tentador para los depredadores, dijo el científico.
Después de recibir la muestra cubierta con una esponja, Hosey contactóColin Maclay, biólogo marino jubilado y ex profesor asistente de la Universidad de Canterbury en Nueva Zelanda. Estudió cangrejos esponja durante décadas y confirmó que el espécimen de Dinamarca era una especie previamente desconocida.
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