Los paleontólogos de la Universidad de Queensland realizaron un estudio detallado de la anatomía del diminuto cráneo.
Cráneo de cocodrilo fósil. Imagen: Jorgo Ristevski, Revista de Anatomía
Los científicos han descubierto un perfectamente conservadocráneo de reptil fósil. Usando tomografía microcomputarizada, construyeron un modelo digital de cada hueso en la cabeza del fósil. El estudio mostró que el reptil antiguo debería haber alcanzado una longitud de 70 a 90 cm y pesaba entre 1 y 2 kg. A modo de comparación, los cocodrilos de nariz estrecha australianos modernos alcanzan los 3 my pesan un promedio de alrededor de 70 kg.
Trilophosuchus rackhami significa tres cabezascocodrilo Rackham. Un nombre tan inusual está asociado con una característica anatómica sorprendente. Este cocodrilo tenía un hocico corto y tres crestas distintas en la parte superior del cráneo.
Reconstrucción cerebral de Trilophosuchus rackhami. Imagen: Jorgo Ristevski, Revista de Anatomía
En su trabajo, los científicos reconstruyeron la cavidadel cerebro de un antiguo reptil. El estudio mostró un claro parecido con otros cocodrilos terrestres extintos de África y América del Sur. Los investigadores creen que la proximidad en la estructura a las especies fósiles terrestres, en lugar de los habitantes acuáticos modernos, sugiere que Trilophosuchus rackhami pasó la mayor parte de su tiempo en la tierra y no en el agua.
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