Международная группа палеонтологов изучила строение беспозвоночного ископаемого членистоногого
Los científicos examinaron el bien conservadoun fósil de trilobites que se encuentra en el Museo de Historia Natural de Houston. Se diferencia de sus parientes gracias a un tridente único: no tiene tres, sino cuatro procesos. Todos tienen aproximadamente el mismo tamaño y no hay signos de daño, lo que sugiere que el animal nació con cuatro dientes como resultado de una mutación genética.
Vallicerops es un mutante con un tridente de cuatro puntas. Imagen: Alan Gishlick, Museo Nacional de Historia
Los investigadores señalan que el hecho de quelos vallicerops mutados sobrevivieron hasta la edad adulta, lo que impidió el uso de un tridente para alimentarse o excavar. En ambos casos, la forma inusual del tridente habría dificultado su uso, limitando las posibilidades de supervivencia del trilobite.
Se cree que la única alternativa posible esinvestigadores: el uso de este proceso en la competencia sexual. Creen que los valiserops masculinos lucharon por las hembras, tratando de voltear a su rival con un tridente. Los trilobites que han caído de espaldas tardan en volver a su posición normal. Esto le dio a los machos victoriosos la oportunidad de aparearse con las hembras.
Ilustración artística de la batalla de Wallicerops. Imagen: Alan Gishlick, Museo Nacional de Historia
Половой отбор — это эволюционный процесс, влияющий на характеристики, связанные с размножением. Он может влиять, как на первичные половые признаки, так и на вторичные: например, хвост у самца павлина или ветвистые рога оленей.
Los investigadores señalan que aunque la sexualidadEl dimorfismo (diferencias) está muy extendido en muchos animales tardíos; no se observó en las primeras etapas de la evolución. Si se confirma la teoría de los científicos, los valiserops se convertirán en la especie más antigua con competencia sexual.
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Imagen de portada: Moussa Direct Ltd., CC BY-SA 3.0, a través de Wikimedia Commons