El estudio incluyó planetas que son más antiguos, un poco más grandes, un poco más cálidos y quizás más
Los 24 principales contendientes por elLos títulos de “planetas superhabitables” se encuentran a una distancia de más de 100 años luz de nosotros. Pero Schulze-Makuch dijo que su investigación podría ayudar a centrar el trabajo de observación futuro, como el del Telescopio Espacial James Webb, el observatorio espacial LUVIOR y PLATO, un telescopio planificado por la Agencia Espacial Europea que utilizará una serie de fotómetros para detectar y caracterizar exoplanetas. de todos los tipos y tamaños en sistemas enanos amarillos y naranjas similares a nuestro Sol.
“Con la llegada de los próximos telescopios espaciales,obtendremos más información sobre los objetos espaciales, por lo que es importante elegir objetivos específicos para la observación ”, explica el autor del estudio. “Tenemos que enfocarnos en planetas específicos que tienen las condiciones más prometedoras para una vida compleja. Sin embargo, debemos tener cuidado de no quedarnos atascados buscando una segunda Tierra, porque puede haber planetas que sean más adecuados para la vida que el nuestro ".
Para la investigación Schulze-Makuch, geobiólogo,especializado en habitabilidad planetaria, se asoció con los astrónomos Rene Heller del Instituto de Investigación del Sistema Solar. Max Planck y Edward Guinan de la Universidad de Villanova para definir criterios para superhábitats y buscar 4.500 exoplanetas conocidos fuera de nuestro sistema solar. Sin embargo, vale la pena señalar que la habitabilidad no significa que haya vida en estos planetas. Son simplemente condiciones propicias para la vida.
Aunque el Sol es el centro de nuestro planetasistema, tiene una vida útil relativamente corta de menos de 10 mil millones de años. Dado que tomó casi 4 mil millones de años para que cualquier forma de vida compleja apareciera en la Tierra, muchas estrellas similares a nuestro Sol, llamadas estrellas G, podrían quedarse sin combustible antes de que surgiera la vida compleja.
Además de estudiar sistemas con temperaturas más frías.Estrellas G, los investigadores también observaron sistemas con estrellas enanas K, que son algo más frías, menos masivas y menos luminosas que nuestro Sol. Las estrellas K tienen la ventaja de tener una esperanza de vida que oscila entre 20 y 70 mil millones de años.
El tamaño y el peso también importan. Un planeta un 10% más grande que la Tierra debería tener mejores condiciones de vida. Si un planeta tiene aproximadamente 1,5 veces la masa de la Tierra, mantendrá el calentamiento interno durante más tiempo debido a la desintegración radiactiva. Además, un planeta así tendrá una gravedad más fuerte para mantener la atmósfera durante un período de tiempo más largo.
Entre los 24 candidatos al “ideal”planeta, ninguno de ellos cumple con todos los criterios para ser considerados planetas superhabitables, pero uno tiene cuatro características críticas que lo hacen quizás mucho más cómodo para la vida que nuestro planeta de origen.
“A veces es difícil transmitir este principioplanetas súper habitables, porque creemos que tenemos el mejor planeta ”, concluye Schulze-Makuch. “Tenemos una gran cantidad de formas de vida complejas y diversas, y muchas de ellas pueden sobrevivir en condiciones extremas. Es bueno tener una vida adaptable, pero eso no significa que tengamos lo mejor ".
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