Los investigadores explicaron que generar electricidad y al mismo tiempo limpiar el medio ambiente
La bacteria Candidatus Methanoperedens utilizametano para el crecimiento y se encuentran en agua dulce como zanjas y lagos. Estas bacterias prosperan principalmente en lugares donde las aguas superficiales y subterráneas están contaminadas con nitrógeno, ya que requieren nitrato para descomponer el metano.
Inicialmente, los investigadores querían saber más sobreprocesos de transformación que tienen lugar en los microorganismos. Además, los científicos estaban interesados en saber si podían usar microorganismos para generar electricidad. “Esto podría ser muy beneficioso para el sector energético y el medio ambiente”, señala la microbióloga y autora Cornelia Welte. “En las plantas de biogás, el metano es producido por microorganismos y luego se quema, lo que impulsa una turbina. Menos de la mitad del biogás se convierte en electricidad, y esta es la capacidad máxima alcanzable. Queremos evaluar si podemos hacerlo mejor con los microorganismos”.
Previamente, los microbiólogos de Nijmegen descubrieron quees posible generar electricidad utilizando bacterias anammox, que utilizan amonio en lugar de metano en el proceso. “El proceso en estas bacterias es básicamente el mismo”, dice la microbióloga Helin Uboter. Estamos creando una especie de batería con dos fuentes de energía, donde una de ellas es biológica y la otra es química. Cultivamos bacterias en uno de los electrodos, a los que las bacterias donan electrones obtenidos de la conversión de metano".
Entonces, los científicos convirtieron el 31% por ciento del metano en electricidad, pero quieren aumentar la eficiencia. “Seguiremos trabajando para mejorar el sistema”, señalaron los investigadores.
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