Investigadores de la Universidad de Texas Southwestern han demostrado que la enzima Fic funcionacomo un termostato,
En 2018, los investigadores demostraron que las moscas,expuestos constantemente a la luz brillante, que daña sus ojos, sufrieron daños permanentes si se les extirpaba el gen Fic. Sin embargo, el papel de esta enzima en los mamíferos hasta ahora no ha sido claro.
Para responder a esta pregunta, los investigadoresmodificó el genoma de ratones bloqueando el gen responsable de la producción de la enzima Fic. En la primera etapa, los animales editados no se diferenciaban en nada de los ratones normales de la misma camada. Los científicos no alimentaron a los animales durante 14 horas y luego abrieron el acceso ilimitado a los alimentos durante dos horas, lo que generó estrés para el páncreas.
Resultó que los animales con deficiencia enzimáticamostraron una respuesta mucho mayor al estrés que sus hermanos. Investigaciones posteriores mostraron que una vía molecular llamada respuesta de proteína desplegada (UPR), que se activa cuando las células estresadas no pueden seguir el ritmo de la formación de nuevas proteínas, se activó más fuertemente en animales con deficiencia de Fic.
Los animales que carecían del gen Fic (derecha) tenían más probabilidades de desarrollar cicatrices en el páncreas después de la recuperación. Imagen: UT Southwestern Medical Center
Los investigadores llegaron a conclusiones similares cuandoA los ratones se les inyectó un fármaco llamado ceruleína, que actúa sobre el páncreas, provocando una mayor liberación de enzimas digestivas. Los animales sin el gen Fic toleraron mucho peor la producción alterada de enzimas.
Los investigadores señalan que descontroladoLa respuesta al estrés celular y la UPR juegan un papel en el desarrollo de muchas enfermedades. Si los científicos pueden descubrir cómo funciona el "termostato del estrés", pueden controlarlo artificialmente para tratar el cáncer y las enfermedades neurodegenerativas.
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