Científicos de la Universidad de Ohio han descubierto uno de los agujeros negros más pequeños en la historia de la observación.
Los resultados del estudio son publicados por la revista Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society.
Crédito: Lauren Fanfer.
El agujero negro es unas tres veces más grandeNuestro Sol es pequeño para ser un agujero negro. Hasta ahora, los científicos han encontrado muy pocos agujeros negros de esta masa en el Universo. La evidencia de su existencia se obtuvo hace sólo un año y medio. El objeto, al que los científicos han bautizado como “El Unicornio”, se encuentra a 1.500 años luz de la Tierra, en el interior de la Vía Láctea. Otros agujeros negros están mucho más lejos. Por ejemplo, el objeto en el centro de la Vía Láctea, Sagitario A*, está a 26.000 años luz de la Tierra y, como señalan los autores del nuevo trabajo, el diminuto agujero negro estaba “oculto a plena vista”.
El hecho es que la estrella compañera del agujero negrobien documentado utilizando telescopios. Sin embargo, nadie ha realizado un análisis correspondiente. Después de tomar medidas, los científicos notaron que algo que no podían ver parecía estar orbitando la gigante roja. Como resultado, la luz de esta estrella cambió de intensidad y apariencia en varios puntos de su órbita.
En otras palabras, algo está “tirando” de la gigante roja.y cambia su forma. La velocidad de la gigante roja, su período orbital y la forma en que las fuerzas de marea distorsionaron la estrella dieron pistas a los científicos sobre la masa del agujero negro.
Encontrar y estudiar agujeros negros y estrellas de neutrones en nuestra galaxia es fundamental para los científicos espaciales porque les dice cómo se forman y mueren las estrellas.
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