Ingenieros de la Universidad de California en San Diego han desarrollado un material que brilla cuando
Para su trabajo, los científicos estudiaron bioluminiscentesolas que a veces se producen en las playas de San Diego durante las mareas rojas. La luz proviene de algas unicelulares llamadas dinoflagelados. Los científicos han descubierto que comienzan a brillar solo bajo acción mecánica.
Para fabricar dispositivos, los investigadores introducenuna solución de Pyrocystis lunula dinoflagellates en una cavidad hecha de un material transparente elástico suave. El material puede tener cualquier forma: en su trabajo, los investigadores probaron varias formas, incluidas láminas planas, estructuras en forma de X y bolsas pequeñas.
Los dispositivos se pueden cargar con luz.Los dinoflagelados son fotosintéticos, lo que significa que utilizan la luz solar para producir alimentos y energía. La luz brillante de los dispositivos durante el día les da la energía que necesitan para brillar por la noche.
Varios objetos creados a partir de material nuevo. Imagen: Chenghai Li et al., Nature Communications
El mayor desafío fue descubrir cómomantener a los dinoflagelados vivos y prosperando dentro de las estructuras materiales, dicen los científicos. Lo más difícil fue proporcionar acceso al oxígeno. Los investigadores resolvieron este problema haciendo que el material fuera lo suficientemente poroso para permitir el paso de los gases pero manteniendo los cultivos dentro.
Los dispositivos son tan sensibles que inclusoun ligero toque es suficiente para que brillen, señalan los autores. Los investigadores hicieron que los dispositivos brillaran haciéndolos vibrar, dibujando en sus superficies y soplando aire sobre ellos. Esto significa que incluso un ligero flujo de aire será suficiente para que los robots comiencen a brillar. Al mismo tiempo, puede controlar el dispositivo con pequeños imanes.
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