Investigadores de la Universidad de Oxford y la Universidad de Viena han desarrollado un nuevo tipo de
Conductores de material natural o sintético.Los materiales son una herramienta quirúrgica importante para la reparación de nervios. Estos tubos dirigen el crecimiento de fibras y células nerviosas a través de la ruptura, guiando la recuperación de la lesión. Pero los análogos existentes "funcionan" solo en pequeños espacios.
Los investigadores han desarrollado un conductor de dos tiposseda natural La pared del tubo estaba hecha de hilos de gusano de seda (Bombyx mori). Los investigadores llenaron el espacio interior con el material de las arañas Trichonephila edulis de la familia de las arañas tejedoras de orbes nefílicas, que crean las telarañas más grandes.
Los tubos neurales se probaron en ratas.en el que se cortó el nervio ciático derecho dejando un espacio de 10 mm (una longitud significativa en una rata). Los investigadores encontraron que los nervios dañados se adaptaron a los nuevos conductos nerviosos de seda y crecieron a lo largo de los filamentos de seda hasta que los extremos rotos se reconectaron con éxito.
Microscopía electrónica de barrido de nerviotubos hechos de dos tipos de seda. En la fila inferior, imágenes ampliadas de la estructura externa (izquierda) e interna (derecha). Imagen: Lorenz Semmler et al., Advanced Healthcare Materials
Los investigadores han utilizado la microscopía paraseguimiento del crecimiento de la recuperación. El análisis mostró que ambos tipos de seda juegan un papel importante en este proceso. Los tubos huecos, hechos de un solo tipo de material, regeneraban los nervios más lentamente y el crecimiento era incontrolable y multidireccional.
Los tubos de seda tienen una estructura muy porosa.Esto es importante para la regeneración nerviosa ya que permite que las células intercambien nutrientes y desechos. Además, las células de Schwann, que son factores clave en la regeneración de los nervios periféricos, se adhirieron firmemente tanto a las paredes del tubo como a las fibras de seda de su interior y migraron a una velocidad asombrosa (más de 1,1 mm por día).
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