Para evitar que los mosquitos piquen y maten a todas las hembras, esto sólo puede lograrse mediante un conjunto especial de genes, que
Que paso
Con sede en el Reino Unido, Oxitec esEmpresa de biotecnología fundada en la Universidad de Oxford. Oxitec ha creado mosquitos genéticamente modificados para controlar la población de insectos silvestres transmisores de enfermedades.
La empresa aún no ha publicado los datos del experimento,pero los funcionarios de Oxitec dijeron que los resultados eran prometedores. Según Nature, Oxitec ya ha probado mosquitos genéticamente modificados en Brasil, Panamá, las Islas Caimán y Malasia, pero esta fue la primera vez que se probaron mosquitos genéticamente modificados en la naturaleza. Se llevó a cabo en los Estados Unidos.
“Tuvimos bastantes KPI y los logramos con éxito”, dijo Nathan Rose, jefe de regulación de Oxitec.
¿Cómo se originaron los mosquitos modificados genéticamente?
Científicos de Oxitec modifican genéticamenteLos mosquitos Aedes aegypti son una especie invasora que puede transmitir una variedad de enfermedades dañinas. En particular, la fiebre amarilla, el dengue y el virus Zika.
Los investigadores han modificado genéticamente mosquitos parapara que no muerdan y sean machos. Los científicos les inyectaron un gen que es fatal para las crías femeninas. Como resultado, destruyeron aproximadamente la mitad de todos los mosquitos nuevos y ayudaron a reducir la población en general.
Cuando en 2021 los científicos publicaronhuevos de mosquito genéticamente modificados en varios sitios privados alrededor de los Cayos de Florida, esperaban que los insectos creados artificialmente se aparearan con los salvajes.
Para estudiar los insectos, los investigadores establecieronDispositivos para recolectar mosquitos adultos y huevos. Descubrieron que cuando los mosquitos genéticamente modificados maduraban, su comportamiento y alcance de vuelo eran casi idénticos a los de sus homólogos salvajes.
Los machos modificados realmente se aparearoncon mosquitos hembras salvajes, que a su vez pusieron huevos. Luego, la empresa recogió estos huevos y los llevó al laboratorio para su observación. Un análisis de más de 22.000 huevos mostró que sólo los mosquitos machos sobrevivieron hasta la edad adulta. El gen mortal funcionó según lo planeado.
Gen modificado que mató a la descendencialas hembras, actuaron solo dos o tres meses, alrededor de tres generaciones de mosquitos. Además, los mosquitos que portaban el gen mortal solo se encontraban a 400 m de las plataformas de lanzamiento.
“En general, esto es lo que esperábamos. Esta es una característica de la naturaleza autolimitante de los genes. No durarán mucho en el medio ambiente”, confirmó Nathan Rose, jefe de regulación de Oxitec.
¿Por qué se necesita esto?
El principal objetivo final del experimento es ralentizartransmisión de enfermedades transmitidas por mosquitos al reducir la población general de insectos. Pero según los autores, este resultado probablemente será difícil de confirmar y estudiar.
Primero, en los Estados Unidos continentales, hayмало вспышек болезней, которые переносят комары. Поэтому тяжело провести тщательное полевое исследование. Кроме того, вспышки могут возникать даже при низкой численности комаров.
Sin embargo, el proyecto ha enfrentado protestas locales desde que se anunció por primera vez en 2011. Pero al final, los reguladores federales dieron el visto bueno.
A pesar de esto, las organizaciones antigubernamentales localesplagas respaldan los esfuerzos de Oxitec. Antes de 2009, el estado no había reportado un solo caso de dengue desde 1934, según el Departamento de Salud de Florida.
Pero en 2009 y 2010, 88 personas en Key Westenfermarse. Los síntomas incluyen vómitos, sarpullido, náuseas y dolores corporales. Luego, en 2020, 72 personas contrajeron el virus, dijo Andrea Leal, directora ejecutiva del Distrito de Control de Mosquitos.
Lil dijo que la especie Aedes aegypti essolo el 4% de la población local de mosquitos, pero causa el 100% de los casos de enfermedades que son transmitidas por mosquitos. Agregó que los insectos son difíciles de controlar y pueden volverse resistentes a los pesticidas.
¿Ahora los mosquitos modificados genéticamente volarán por todas partes?
La empresa se encuentra actualmente a la espera de la aprobación de suexperimento del estado de Florida. Oxitec espera realizar más ensayos allí para estudiar el impacto de las modificaciones genéticas en las poblaciones locales de mosquitos.
La compañía también planea liberar mosquitos genéticamente modificados en un sitio de prueba en California.
En marzo, la EPA autorizó a Oxitec a liberar 2,4 millones de mosquitos transgénicos en dos estados.
Lee mas:
Ha sido cazado durante siglos: qué sabemos del planeta Vulcano junto al Sol
Astrónomos han encontrado un planeta cerca de la Tierra: tiene una órbita muy extraña
Científicos de China han demostrado que los cambios de placas modernos se remontan a 2.500 millones de años.