Un equipo internacional de investigadores ha probado la posibilidad de cultivar arroz en Marte. El análisis mostró que
Los investigadores modelaron el suelo marciano,utilizando suelo rico en basalto extraído en el desierto de Mojave en el suroeste de los Estados Unidos. Este modelo se conoce como Mojave Mars Simulant (MMS). Fue desarrollado por especialistas de la NASA y del Jet Propulsion Laboratory y reproduce en gran medida las características del regolito marciano, rico en sales tóxicas de ácido perclórico (percloratos).
Los investigadores utilizaron tres variedades de arroz - unauna especie silvestre y dos variantes con mutaciones genéticas que ayudan a la planta a responder mejor al estrés como la sequía, la falta de azúcar o la salinidad. Los científicos cultivaron cada tipo de arroz en mezcla ordinaria para macetas, suelo MMS y mezclas de los mismos.
El análisis mostró que los modificados genéticamenteLas variedades de arroz pueden sobrevivir incluso en condiciones puras de suelo marciano (MMS). Pero en estas condiciones, las plantas no estaban tan desarrolladas como las cultivadas en tierra para macetas y mezcla híbrida. Sin embargo, reemplazar solo una cuarta parte del MMS con mezcla para macetas resultó en un mejor desarrollo del arroz.
Los investigadores también encontraron que 3 gpercloratos por 1 kg de suelo: la concentración máxima de sales, por encima de la cual las plantas no sobreviven. Al mismo tiempo, las especies híbridas, a diferencia del arroz silvestre, pueden crecer en suelos con una concentración de sal superior a 1 g/kg. Los investigadores continuarán trabajando para probar la capacidad de la planta para sobrevivir en otros suelos marcianos análogos, así como para tratar de crear híbridos que sean tolerantes a altos niveles de sal.
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