Los biólogos evolutivos de la Universidad de Indiana han determinado la edad media a la que mujeres y hombres
Los científicos han analizado el ADN de los humanos modernos yencontró que dependiendo de la edad a la que un niño fue concebido, tiene varias mutaciones en los genes. El ADN de los niños heredado de los padres contiene entre 25 y 75 mutaciones nuevas, lo que permite comparar padres e hijos y luego clasificar el tipo de mutación que ocurrió. Al estudiar las mutaciones en miles de niños, los investigadores de IU notaron un patrón: los tipos de mutaciones que tienen los niños dependen de la edad de la madre y el padre.
Con base en este descubrimiento, los biólogos desarrollaronun método que permite estimar la edad de concepción mediante el análisis de mutaciones genéticas. Usaron este enfoque para estimar cómo la edad de las personas en el momento de la concepción cambió con el tiempo.
Cambio en la edad media de los padres en el momento de la concepción (arriba) y cambio en la diferencia de edad entre el padre y la madre en los últimos 250 000 años. Imagen: Richard J. Wang et al., Science Advances
Los resultados del estudio mostraron que el promediola edad a la que las personas dieron a luz a los niños en los últimos 250 mil años es de 26,9 años. Los padres, en promedio, eran mayores: su edad era de aproximadamente 30,7 años y las madres, 26,4. Al mismo tiempo, durante los últimos 5 mil años, la diferencia de edad entre los padres ha disminuido. Esto se debe al nacimiento tardío de niños por parte de las mujeres, dicen los investigadores.
Los biólogos señalan que el cambio histórico no esson lineales. Además del reciente aumento en la edad materna al momento del parto, los investigadores encontraron que hace unos 10.000 años, la edad de los padres se redujo drásticamente. Esto coincide con el período de desarrollo de las primeras civilizaciones y crecimiento activo de la población.
Los investigadores dijeron que este trabajo ayudaríacomprender los problemas ambientales que enfrentaban los pueblos antiguos, así como predecir las consecuencias de los cambios ambientales futuros para la sociedad humana.
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