Biólogos de la Universidad de Cincinnati querían comprobar hasta qué punto están tranquilizadas las pitones birmanas (Python
Usando una serie de impresos en 3DCon sondas de plástico de diferentes tamaños, los científicos probaron las capacidades de diferentes pitones individuales. Midieron la distancia máxima que cada animal podía abrir la boca. Resultó que el diámetro de la sonda más grande es de 22 cm. Sólo una serpiente pudo estirar su garganta lo suficiente como para acomodar la sonda gigante: una pitón que pesaba aproximadamente 59 kg y 4,3 m de largo.
Existe una idea errónea muy extendida de queLas serpientes pueden dislocar o aflojar las mandíbulas para tragar a sus presas. De hecho, una pieza elástica de tejido conectivo se extiende desde el cráneo de la serpiente hasta la mandíbula inferior. Esto es lo que permite al animal comer presas de tamaño gigantesco.
Una comparación de una serpiente arbórea marrón con una pitón birmana, que muestra el límite superior del tamaño de lo que cada ejemplar puede tragar. Imagen cortesía de Bruce Jane
"Las serpientes no dislocan las articulaciones en absoluto".en el proceso de tragar presas”, dijo a WordsSideKick.com Bruce Jane, autor principal del estudio, biólogo y profesor de la Universidad de Cincinnati. - Pero las articulaciones que tienen entre los huesos son extremadamente móviles. A diferencia de las mandíbulas humanas, que constan de una sola parte, las serpientes tienen dos. Y entre ellos hay tejidos conectivos, piel y músculos”.
Todas estas partes encajan para formarun mecanismo de gran movilidad que permite a las pitones no venenosas abrir bien la boca y tragar a sus presas. Una vez que el animal está en manos de la serpiente, el sinuoso depredador envuelve su largo cuerpo alrededor de la víctima para restringir el flujo sanguíneo antes de tragarla. Independientemente de si la víctima está muerta o aún respira.
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