A diferencia de los planetas terrestres rocosos como la Tierra y Marte, que están cerca de su
Durante los últimos 50 años, los científicos han estado enviando gasLos gigantes tienen muchas misiones. Pero sus coloridas atmósferas cambian constantemente. Para capturarlos, el Telescopio Espacial Hubble ha estado observando planetas distantes como parte del programa Outer Planets Atmospheres Legacy (OPAL) desde 2014. Toma imágenes de Júpiter, Saturno, Neptuno y Urano en diferentes longitudes de onda. Al estudiar las imágenes del Hubble, los científicos aprenden cada vez algo nuevo sobre estos planetas.
Estos estudios no sólo complementan los datosEstaciones interplanetarias. Ayudan a aprender más sobre los planetas que las naves espaciales visitaron por última vez a finales del siglo pasado (estamos hablando de Urano y Neptuno). Las imágenes del Hubble de los planetas exteriores muestran cambios tanto extremos como sutiles que tienen lugar en mundos distantes. Esto ayuda a los astrónomos a explorar sus razones.
Entonces, ¿qué vio el Hubble este año?
Júpiter
En las imágenes de Júpiter que tomó el telescopioEl 4 de septiembre se traza el paisaje en constante cambio de la turbulenta atmósfera del planeta. Se pueden ver varias tormentas nuevas: algunas están claramente definidas, mientras que otras aparecen borrosas y con niebla. Todo debido a las diferentes propiedades de las nubes en los vórtices. Los científicos también notaron un cambio de color cerca del ecuador del planeta.
Saturno
Hubble tomó una fotografía de Saturno12 de septiembre. La imagen muestra cambios de color rápidos y extremos en las franjas del hemisferio norte del planeta. Esto ya sucedió en 2019 y en 2020. En particular, la famosa tormenta hexagonal de Saturno, que la Voyager 2 descubrió por primera vez en 1981, fue difícil de reconocer en 2020. Pero en 2021 volverá a ser claramente visible.
Urano
Hubble tomó una fotografía de Urano el 25 de octubre.Ahora es primavera en el hemisferio norte del planeta y brilla con especial intensidad. Esto se debe al hecho de que el flujo de radiación ultravioleta del Sol aumentó y la concentración de metano cambió. El brillo también está influenciado por las propiedades de las partículas de neblina y la dinámica de los flujos atmosféricos.
Neptuno
En las fotografías tomadas por el HubbleEl 7 de septiembre, los investigadores encontraron nuevamente un anticiclón oscuro inusual. Recordemos que el año pasado cambió el rumbo del movimiento. El telescopio espacial también registró la aparición de nubes brillantes en Neptuno y mostró a los científicos una región oblonga y oscura alrededor del polo sur del planeta.
El color azul de Neptuno y Urano esel resultado de la absorción de luz roja por la atmósfera rica en metano del planeta en combinación con el proceso de dispersión de Rayleigh. Por cierto, esto es lo que hace que el cielo de la Tierra sea azul. En 2021, el Hubble también registró varias nubes brillantes en Neptuno.
El Telescopio Espacial Hubble es un proyectoCooperación internacional entre la NASA y la ESA (Agencia Espacial Europea). El Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland, opera el telescopio. El Instituto Científico del Telescopio Espacial (STScI) en Baltimore, Maryland, lleva a cabo las operaciones científicas del Hubble. STScI es gestionado por la NASA por la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía en Washington, DC. Para la mayoría, el trabajo de Hubble se asocia principalmente con fotografías de estrellas y galaxias distantes. Pero ayuda a los científicos a aprender más sobre nuestro Sistema Solar.
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