Para encontrar el nuevo objeto, los científicos utilizaron tecnología de microlentes gravitacionales. Como resultado
Los astrofísicos creen que la Vía Láctea deberíaser alrededor de 100 millones de agujeros negros rebeldes. Dichos objetos están formados por estrellas pesadas, cuya masa es más de 20 veces la masa del Sol. Al final de la evolución, después de la explosión de una supernova, los restos del núcleo de tales estrellas colapsan. Dado que este proceso no es perfectamente simétrico, el agujero negro resultante gana impulso y comienza a moverse a través de la galaxia.
Un agujero negro errante no se puede ver enun telescopio ordinario, ya que no emite luz, pero distorsiona el espacio. El enorme objeto desvía e intensifica la luz de las estrellas de todo lo que momentáneamente se alinea directamente detrás de ella.
Este efecto se aplica en tecnología.microlente gravitacional. Los científicos usan telescopios terrestres que escanean la Vía Láctea para capturar cambios repentinos en el brillo de las estrellas que podrían ser causados por el paso de un objeto grande. Hubble luego examina en detalle los eventos encontrados desde el espacio.
Una ilustración de la distorsión gravitacional de la posición de un objeto. Fuente: NASA, ESA, STScI, Joseph Olmsted
Los investigadores señalan que la tecnologíaLa microlente gravitacional ha hecho posible detectar muchos objetos diferentes, incluidas estrellas y exoplanetas. La "huella digital" única del evento le permite determinar con precisión el tipo de objeto en movimiento. En el caso de un agujero negro, la gravedad muy fuerte alarga el tiempo del cambio de brillo: durará más de 200 días. Además, a diferencia de los agujeros negros, las estrellas afectan no solo el brillo, sino también el color del objeto de fondo cuando pasan entre este y la Tierra.
Cuando el agujero negro encontrado pasó por delante del fondo.estrella ubicada en el bulbo galáctico a una distancia de 19 mil años luz, la luz de esta estrella, al ir a la Tierra, se amplificó durante 270 días, mientras pasaba el agujero negro. Al mismo tiempo, no hubo cambio de color, dicen los astrofísicos. La observación del Hubble mostró que la imagen de la estrella se desplazó de su posición habitual en aproximadamente un milisegundo de arco.
La fiabilidad del hallazgo se confirma por el hecho de queDos equipos independientes de astrofísicos anunciaron el descubrimiento del objeto a la vez: uno dirigido por el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial en Baltimore y el segundo por la Universidad de California en Berkeley. Ambos grupos de científicos publicaron versiones preliminares de sus artículos para The Astrophysical Journal y The Astrophysical Journal Letters, respectivamente. Los científicos estiman la masa del objeto encontrado de diferentes maneras, pero confirman su presencia.
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