Nuevas imágenes de Saturno tomadas por el Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA muestran el inicio de la 'temporada'
Al igual que la Tierra, Saturno está inclinado con respecto a sueje y por lo tanto también tiene cuatro estaciones, aunque debido a la órbita mucho más grande del planeta gigante, una estación dura aproximadamente siete años terrestres. Un equinoccio ocurre cuando los anillos están inclinados de canto hacia el Sol.
A medida que se acerca el equinoccio de otoño en el hemisferio norte de Saturno el 6 de mayo de 2025, se espera que los radios se vuelvan cada vez más prominentes.
Quizás los "rayos" aparezcan debido a variables.campo magnético del planeta. Interactúan con el viento solar, creando un ambiente cargado eléctricamente. En la Tierra, cuando estas partículas cargadas entran a la atmósfera, aparecen las auroras. Los científicos creen que las partículas más pequeñas de los anillos de hielo también pueden cargarse, lo que las eleva temporalmente por encima del resto de las partículas de hielo más grandes y los cantos rodados de los anillos.
Los "radios" en forma de anillo fueron descubiertos por primera vez por la misión Voyager de la NASA a principios de los años 1980. Las características crípticas y temporales pueden aparecer oscuras o claras dependiendo de la iluminación y los ángulos de visión.
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Foto de portada: Créditos: NASA, ESA, Amy Simon (NASA-GSFC); Procesamiento de imágenes: Alyssa Pagan (STScI)