Resultó que los colibríes no sólo pueden detectar los olores de las flores, sino también los lugares potencialmente peligrosos, que
Anteriormente, los científicos no sabían que los colibríes podíancaptan olores, ya que las flores que polinizan no suelen ser muy perfumadas. Además, estas aves son muy pequeñas y era difícil encontrar sus bulbos olfatorios.
Los científicos en un nuevo trabajo mostraron por primera vez cómoLos colibríes utilizan los olores para tomar decisiones sobre dónde buscar comida y dónde no volar. Para entender esto, los investigadores observaron a 100 colibríes eligiendo entre dos comederos: uno que contiene agua azucarada y el otro que contiene agua azucarada mezclada con uno de varios químicos cuyo olor señala la presencia del insecto. No hubo diferencias visuales entre los comederos.
Para el segundo comedero, los investigadores utilizaron ácido fórmico, un compuesto protector producido por las hormigas, así como una sustancia procedente de las abejas europeas.
Los colibríes evitaron ambos productos químicosobtenido de hormigas, especialmente ácido fórmico. Sin embargo, no reaccionaron de ninguna manera al olor de la abeja, lo que desanima a otras abejas de visitar las flores.
Para asegurarse de que los pájaros respondieran a laquímico, y no sólo por miedo a nuevos olores, los investigadores realizaron una prueba adicional con butirato de etilo: este es un aditivo alimentario común, las aves no lo encontraron en ninguna parte. Pero el suplemento no tuvo ningún efecto en su decisión.
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