El desprendimiento de hielo, también conocido como desprendimiento de glaciar o desprendimiento de iceberg, es la rotura de trozos de hielo del borde de un glaciar,
Las plataformas de hielo constituyen casi el 75% de la costalíneas de la Antártida. Reprimen los glaciares más grandes en tierra. Si las plataformas de hielo colapsan y los glaciares antárticos caen o se derriten en el océano, el nivel del mar aumentará 60 metros.
Cuando los científicos intentan predecir contribuciones futurasAntártida en el aumento del nivel del mar, el factor más incierto en el modelado es la estabilidad de la plataforma de hielo. Hoy en día, no existe una manera fácil de mapear la profundidad de las grietas de los glaciares a escala regional. Sin embargo, los científicos han descubierto que los datos satelitales pueden capturar la profundidad y la morfología de la superficie de las grietas de la plataforma de hielo y así permitir que esta información sea monitoreada continuamente en un amplio rango.
Los científicos han estudiado los datos de alta resolución,recopilados por el satélite ICESat-2 sobre la plataforma de hielo Amery entre octubre de 2018 y noviembre de 2019. Los pulsos de láser de un satélite se dirigen hacia la superficie de la Tierra y utilizan fotones reflejados para determinar la altura de la superficie. A diferencia de otros satélites, la resolución ICESat-2 le permite ver fracturas más finas y su morfología.
Los científicos procesaron datos satelitales utilizandoalgoritmo. Identifica depresiones de hielo en la superficie para localizar y caracterizar fracturas. Recordemos que la depresión de la línea de nieve es su disminución debido a cambios climáticos favorables para mantener el equilibrio de la masa de los glaciares. Dado que el balance de masa es una función directa de la acumulación y la ablación, las variaciones en la altura de la línea de nieve reflejan los efectos acumulativos de los cambios de temperatura y precipitación.
Los resultados de la investigación se publican en la revista Remote Sensing of Environment.
Los investigadores han identificado tres tipos de fracturas:En forma de U parabólico y en forma de V, hasta 40 metros de profundidad en la plataforma de hielo. También se dieron cuenta de que la información de la superficie proporciona información sobre lo que está sucediendo a cientos de metros por debajo de la superficie del hielo.
La morfología de las fisuras basales (la forma y el tamaño de las fisuras en la base de una plataforma de hielo) es proporcional a las depresiones en la superficie.
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