Genetistas de la Universidad Tecnológica de Delft “trasplantaron” secciones de ADN humano en ADN de levadura
La función que los científicos han agregado a la levaduracélulas vitales para el funcionamiento del cuerpo humano. Controla la vía metabólica, el proceso durante el cual se descompone el azúcar y la energía liberada se utiliza para crear bloques de construcción celular dentro de las células musculares.
En su trabajo, los científicos reemplazaron los genes quecontrolar el metabolismo en las células de levadura de panadería, a partes similares del cromosoma humano. Los experimentos mostraron que los hongos modificados conservaron su viabilidad. Además, las secciones alteradas de ADN continuaron trabajando, expresando proteínas y controlando el metabolismo celular. Las propiedades de las enzimas humanas producidas por la levadura y sus células humanas eran sorprendentemente similares.
Esquema del experimento.Se trasplantaron a levadura 25 genes humanos responsables del funcionamiento del metabolismo en las células musculares. 22 de ellos se adaptaron con éxito y mantuvieron sus funciones. Imagen: Francine J. Boonekamp et al., Cell Reports
Los autores señalan que, a pesar dediferencias significativas, hay muchas similitudes entre la levadura y los seres humanos. Debido a esto, los científicos a menudo trasplantan genes individuales a la levadura para estudiar sus funciones. Pero esta obra es el primer ejemplo de un “trasplante” de una función compleja que ha conservado su desempeño.
En un ambiente puro de células de levadura, se puede observarcómo funcionan las funciones individuales de las células humanas en forma aislada de otros procesos. Dado que el metabolismo celular influye en el desarrollo de muchas enfermedades, incluido el cáncer, estudiarlo en condiciones "ideales" ayudará a los médicos a comprender mejor el desarrollo y la propagación de la enfermedad.
Ahora que entendemos todo el proceso, los científicos médicos pueden usar este modelo de levadura "humanizado" como una herramienta para la detección de drogas y la investigación del cáncer.
Pascal Daran-Lapuhade, jefe de investigación
Imagen de portada: Ella Maru Studio, Pascale Daran-Lapujade
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