Los investigadores se sorprendieron al descubrir que la respuesta del cerebro al sonido se mantuvo fuerte durante el sueño.
Esto significa que durante el sueño, el cerebro analiza las señales sonoras, pero no puede centrarse en el sonido ni identificarlo y, por tanto, no se despierta.
Los investigadores colocaron al lado de la cama de los pacientesparlantes que emitían diferentes sonidos y comparó los datos de los electrodos que implantó. Este último estudió la actividad neuronal y las ondas eléctricas en diferentes áreas del cerebro, esto sucedió durante la vigilia y en varias etapas del sueño. En total, el equipo recopiló datos de más de 700 neuronas, unas 50 neuronas por paciente, durante un período de 8 años.
Según los autores, hasta hace pocoSe creía que durante el sueño, todas las señales sonoras se desvanecían rápidamente tan pronto como llegaban a la corteza cerebral. Pero cuando observaron los datos de los electrodos, se sorprendieron al descubrir que la respuesta del cerebro durante el sueño era mucho más fuerte y rica de lo esperado. Además, esta poderosa reacción se extendió a muchas áreas de la corteza cerebral.
Los investigadores explican que las ondas alfa-beta (10-30 Hz) están asociadas con procesos de atención y anticipación, y están controladas por retroalimentación de áreas superiores del cerebro.
Los autores creen que su estudio proporcionaclave para la vieja pregunta: ¿qué es la conciencia? La actividad cerebral que define la conciencia permite a las personas ser conscientes de lo que sucede a su alrededor, pero desaparece durante el sueño.
En este estudio, los científicos encontraron una nueva pista y continuarán estudiando los mecanismos responsables de esta diferencia.
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