El ámbar se ha estudiado utilizando una combinación de técnicas, incluyendo microscopía y microtomografía de rayos X, donde
Las especies más comunes de insectos que se encuentran en el ámbar son las encajeras.Las encajeras pertenecen a la familia de los hemípteros del suborden de los insectos.
Durante el estudio de una pieza de succinita, por primera vez,Se encontró un ejemplar de casi 2 centímetros de largo, no con la forma habitual de una encajera, con grandes ojos y cuatro largas alas, sino con patas de agarre o de rapiña, que lo hacen muy similar a una mantis religiosa.
Las encajeras tienen una larga historia de parecerse a la mantis religiosaLa llamada evolución convergente, en la que dos organismos desarrollan rasgos similares porque se adaptan a condiciones similares.Los registros fósiles de la mantis (o Mantispida) datan de hace 145 millones de años.
Sin embargo, este es el primer fósil de mantis religiosa adulta encontrado en la era geológica Cenozoica (o actual).
“Aquí reportamos el primer adultoMantispidae del ámbar báltico y colocarlo en un marco más amplio con respecto a la morfología cuantitativa de las extremidades anteriores carnívoras en términos de diversidad existente y extinta”, escriben los investigadores en su artículo publicado.
El examen del fósil reveló que es muy similar al género Mantispa, pero cubierto con una película blanca, que es una ocurrencia común en los fósiles de ámbar del Báltico.
El estudio plantea una serie de preguntas sobre cómo podría haber evolucionado la mantis religiosa en los últimos 66 millones de años— cuándo comenzó el período Cenozoico — y por qué tan pocos de ellos han sobrevivido de esa era en particular.En el transcurso del estudio, los científicos notaron una tendencia: una disminución en la diversidad de las patas de la mantis desde el período Cretácico.
Los datos aquí presentados ilustranuna disminución sorprendente en la diversidad morfológica de las mantis religiosas durante los períodos Cretácico y Cenozoico”, concluyen los investigadores. "Esta tendencia ilustra otro caso de una disminución dramática en la diversidad morfológica en el subgrupo Neuroptera".
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