Investigadores de la Universidad de Melbourne han creado un laboratorio para revivir al tilacino, o lobo marsupial
El proyecto incluye varias etapas complejas.Primero, los investigadores necesitan crear un genoma detallado del animal extinto y compararlo con el ADN de su pariente vivo más cercano, el ratón marsupial de cola gorda (Sminthopsis crassicaudata). Luego tomarán sexo vivo y células madre de representantes de esta especie y cambiarán todas las partes del genoma que son diferentes del lobo marsupial.
Crónica de avistamientos de los últimos tilacinos en el zoológico
Una vez realizados los cambios genéticos, será posiblecrear un embrión que un ratón marsupial pueda llevar. Aunque mucho más pequeños que un lobo adulto, todos los marsupiales nacen del tamaño de un grano de arroz. Esto significa que incluso un marsupial del tamaño de un ratón podría servir como madre sustituta para el tilacino mucho más grande.
Nuestro objetivo final con esta tecnología esdevolver estas especies a la naturaleza, donde jugaron un papel absolutamente importante en el ecosistema. Por lo tanto, esperamos que algún día los vuelvas a ver en los matorrales de Tasmania.
Andrew Pask, director del laboratorio de investigación y líder del proyecto, en una entrevista con CNN
El tilacino es un marsupial del tamaño de un coyote.desapareció hace unos 2 mil años en casi todas partes excepto en la isla australiana de Tasmania. Como el único depredador ápice marsupial que vive en los tiempos modernos, desempeñó un papel clave en su ecosistema. Los colonos europeos en la isla culparon a los lobos marsupiales por la muerte del ganado y los cazaron activamente. El último tilacino que vivió en cautiverio murió en 1936 en el zoológico de Beaumaris en Tasmania.
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