En Japón, se les ocurrió un sustituto ecológico del plástico: papel resistente al agua.

Investigadores del Instituto de Física del Estado Sólido de la Universidad de Tokio dirigidos por Zenji Hiroi

desarrolló un recubrimiento biodegradable económico, Choetsu. Esta tecnología hace que el papel sea impermeable manteniendo su flexibilidad.

Choetsu consiste en seguro y económico.productos químicos, principalmente metiltrimetoxisilano, algo de alcohol isopropílico y una pequeña cantidad de titanato de tetraisopropilo. Los autores del desarrollo señalan que al entrar en contacto con la humedad del aire, estos materiales forman espontáneamente una película duradera e impermeable en la superficie del papel.

Dar las propiedades del plástico al papel.productos, tales como envases de alimentos, deben ser rociados o sumergidos en una mezcla líquida de productos químicos. Después de eso, los productos deben secarse a temperatura ambiente. Los investigadores dicen que después del secado, la celulosa de la que está hecho el papel forma una fina capa de sílice que contiene alcohol metílico, que proporciona fuerza y ​​resistencia al agua.

La estructura del material en rayos X. Fuente: Hiroi et al.

Como enfatizan los científicos, en el proceso de procesamientopapel, una capa de nanopartículas de dióxido de titanio de 2 nm de tamaño se forma automáticamente en la superficie de la película. Estos elementos proporcionan la descomposición del azul de metileno y la actividad antibacteriana de la superficie. Además, la película tiene una alta capacidad de adsorción, capturando eficazmente los contaminantes orgánicos hasta que se descomponen por reacciones fotocatalíticas.

Los científicos señalan que todos los productos químicos que forman el recubrimiento se descomponen con el tiempo en componentes inofensivos como carbono, agua y silicio.

“Ahora esperamos usar este enfoque ypara otro tipo de materiales. La formulación líquida se puede personalizar para otras sustancias, por ejemplo, podemos crear un revestimiento resistente a la suciedad y al moho que se puede aplicar al vidrio, la cerámica e incluso a otros plásticos para prolongar su vida útil”, dice el profesor Hiroi.

Foto de portada: origami de papel tratado y no tratado en agua. Hiroi et al.

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