Investigadores de Suecia y Dinamarca analizaron sedimentos de diferentes profundidades en la Fosa de Atacama.
Estudios anteriores han demostrado que estosLos productos químicos se encuentran en altas concentraciones en los mares Báltico y del Norte y en la Bahía de Tokio. Pero estas áreas no son muy profundas y están relativamente cerca de centros industriales y grandes aglomeraciones de Europa y Japón. Aunque estas sustancias se encontraron en concentraciones más bajas en el fondo de la Fosa de Atacama, el hecho mismo de que estén allí es sorprendente, dicen los científicos.
El entorno de la fosa marina profunda es único.Sirve como sumidero de materia orgánica muerta, tanto de la columna de agua como de deslizamientos de tierra en el fondo marino. Los investigadores creen que en la fosa de las profundidades marinas se acumula una gran cantidad de carbono orgánico, compuesto de plancton muerto, y se crea una comunidad microbiana activa que descompone el material orgánico. Al mismo tiempo, los químicos eternos permanecen estables y su concentración aumenta gradualmente.
La Fosa de Atacama se ubica en una zona conProductividad relativamente alta del plancton en aguas superficiales. Cuando muere, la materia orgánica se transfiere al sedimento. A medida que el plancton y otros materiales orgánicos se hunden hasta el fondo, transportan contaminantes que se unen a los lípidos y al carbono orgánico.
Anna Sobek, profesora de química ambiental en la Universidad de Estocolmo y coautora del estudio.
Muchos contaminantes sonDe larga duración: Se les llama “químicos para siempre” porque son extremadamente difíciles de destruir. En condiciones naturales, prácticamente no se destruyen. Los PCB son una clase de dichas sustancias. Se utilizaron ampliamente en una amplia variedad de industrias desde la década de 1930 hasta la de 1970, incluso como fluidos de transferencia de calor, dieléctricos y refrigerantes.
Los PCB se clasifican como orgánicos persistentes.contaminantes peligrosos para los seres humanos y el medio ambiente. Su producción está prohibida desde mediados de los años 1970, pero debido a su largo ciclo de vida todavía están presentes y circulando en el medio ambiente.
Los investigadores creen que la acumulación de talesLas sustancias en aguas profundas pueden tener un impacto devastador en los ecosistemas locales. Planean estudiar la absorción de "químicos permanentes" por parte de los animales bentónicos para tratar de comprender cómo estos contaminantes se propagan y afectan las cadenas alimentarias.
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En la portada: el dispositivo con el que se obtuvieron las muestras. Foto: Anni Glud/SDU