Un quásar impulsado por un agujero negro gigante puede verse incluso con un telescopio normal: científicos
Que paso
Un equipo australiano de astrónomos ha encontrado un agujero negro:es 500 veces más grande que el del centro de la Vía Láctea. Con base en este hallazgo, los científicos descubrirán cómo se desarrollaron y formaron las galaxias, en particular la nuestra.
Ahora, un equipo internacional de investigadores ha afirmado que este agujero negro supermasivo está devorando un volumen de materia igual a una Tierra cada segundo.
Es el agujero negro supermasivo más brillante y de más rápido crecimiento que los científicos hayan encontrado.
La gente busca objetos de este tipo desde los años 60, afirmóEl autor principal, Christopher Onken, astrónomo de la Universidad Nacional de Australia. Y de alguna manera este agujero negro no pudo ser encontrado durante mucho tiempo.
¿Cómo se encontró un agujero negro?
Un equipo de investigadores encontró un agujero negro cuandobuscaba pares de estrellas dobles, objetos que orbitan alrededor del mismo centro de masa. Utilizaron el telescopio SkyMapper, que se encuentra en Nueva Gales del Sur.
Adrian Lucy, un estudiante graduado de la Universidad de Columbia en Nueva York, encontró alrededor de 200 estrellas dobles putativas, pero había algo extraño entre ellas, según Onken.
“Uno de los objetos resultó ser algo muy diferente a las estrellas binarias”, dijo Onken.
Para observar más de cerca el extraño objeto, el equipo utilizó un telescopio de 1,9 metros en el Observatorio Astronómico de Sudáfrica en Ciudad del Cabo.
Entonces pudieron ver las diferentes longitudes de onda de la luz que provienen del objeto. Se denominó SMSS J114447.77-430859.3, o J1144 para abreviar.
Estas ondas o líneas brillantes de luz indican que hay un movimiento rápido de gas. Esto significa que el objeto está alimentado por un agujero negro supermasivo.
¿Qué sabemos de este enorme agujero negro?
Los agujeros negros supermasivos, que tienen una masa de millones o miles de millones de soles, son los "motores" que alimentan algunos de los objetos más brillantes del cielo: los cuásares.
Desde la Tierra, estos objetos luminosos se parecen un poco aestrellas. Pero su luz en realidad proviene de un anillo de gas, polvo y estrellas que orbitan alrededor del agujero negro, denominados colectivamente disco de acreción.
Cuando un agujero negro absorbe polvo y gas debido a la gravedad, este material se calienta mucho y comienza a brillar.
“Puedes decir que el gas fluye hacia abajo en elforma de panqueque, y este material luego se calienta por fricción”, dijo el Dr. Onken. El material se mueve cada vez más rápido a medida que se acerca al horizonte de sucesos, un agujero negro es un punto del que ni siquiera la luz puede escapar. Al final, toda la materia cae en el agujero negro más allá del horizonte de eventos; debido a esto, su masa crece.
Es este gas luminoso y velozel vórtice ayudó a Onken y su equipo a medir la masa de un agujero negro supermasivo: ascendía a unos 3 mil millones de soles. Por ejemplo, el agujero negro en el centro de nuestra galaxia tiene una masa de unos 4 millones de soles.
Aunque J1144 era más débil que los demásquásares descubiertos en los últimos 60 años, estaba mucho más lejos y era más brillante que otros objetos de una edad similar. El equipo también comparó la luminosidad de J1144 durante los últimos 45 años para ver cómo era en observaciones anteriores.
Resultó que el quásar gigante permaneció constantemente brillante durante mucho tiempo. Esto significa que su agujero negro estaba constantemente absorbiendo gas y todo lo que encontraba en su camino.
Michael Cowley, astrofísico de la Universidad Tecnológica de Queensland, dijo que si un agujero negro supermasivo es tan grande, entonces debe estar conectado a una galaxia enorme.
Incluso puedes mirar un cuásar con un telescopio convencional. Te contamos cómo
La luz de este cuásar es 7.000 veces más brillante, ligera,procedente de la Vía Láctea. Esto significa que el cuásar puede verse con un telescopio adecuado. Según Onken, esto requiere un telescopio con un diámetro de 30 a 40 cm y una cámara que tome fotografías con una exposición prolongada.
J1144 está en el cielo al noroeste de la Cruz del Sur, brillando en la constelación de Centauro.
¿Por qué estudiar un nuevo agujero negro supermasivo?
Según el Dr. Cowley, este es un hallazgo raro,que puede proporcionar información sobre la formación y evolución de las galaxias. Esto se debe a que las propiedades de un agujero negro supermasivo y su galaxia anfitriona están interrelacionadas. Al estudiar los agujeros negros podemos comprender la estructura de la galaxia y viceversa.
J1144 se encuentra fuera de la Vía Láctea, pero no lejos de ella, por lo que este objeto se puede utilizar para estudiar cómo entra y sale el gas de nuestra galaxia.
Ahora Onken y su equipo quieren entender cómoSe formó un agujero negro supermasivo tan enorme. Aún no se sabe si creció gradualmente o si se produjo una gran colisión de galaxias, que generó una gran cantidad de gas y aumentó considerablemente su volumen.
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