El 12 de febrero, por séptima vez en la historia de las observaciones espaciales, los astrónomos lograron detectar una pequeña
Aunque siete parece un número pequeño en realidadDe hecho, este es un gran progreso. El tamaño del meteoroide 2023 CX1 o Sar2667 era de aproximadamente un metro. Esto es unas 20 veces más pequeño que el asteroide que causó el famoso meteorito de Chelyabinsk hace 10 años, la colisión más grande del siglo pasado.
La mayoría de los objetos de tamaño comparable arreglanimpacto, pero los últimos tres impactos pronosticados ocurrieron en los últimos 12 meses: 2022 WJ1 fue visto en noviembre de 2022 tres horas antes de que se quemara en la atmósfera sobre Canadá, y 2022 EB5 en marzo de ese año, menos de dos horas antes de la colisión sobre la isla polar noruega de Jan Mayen. Este es un testimonio de cómo las tecnologías para monitorear objetos cercanos a la Tierra han cambiado en los últimos años.
La caída del meteoroide 2023 CX1. Vídeo: Muhammed Uzzal, ESA
¿Qué es un asteroide, un meteoroide y un objeto cercano a la Tierra?
Los asteroides son uno de los objetos más pequeños del sol.sistemas, antiguas "rocas" cósmicas que quedaron después de que se completó la formación de planetas a partir del disco protoplanetario hace unos 4.600 millones de años. Dichos objetos son mucho más pequeños que los planetas, carecen de atmósfera, pero pueden tener sus propios satélites.
La mayoría de los asteroides giran alrededor del sol encinturón entre Marte y Júpiter en el cinturón principal, pero esta no es la única área de su "concentración". Por ejemplo, entre las órbitas de Júpiter y Neptuno, se estima que más de 40 mil asteroides se mueven con órbitas inestables mayores a 1 km. Se llaman centauros. Aún más objetos de este tipo se encuentran en las afueras del sistema solar más allá de las órbitas de los gigantes gaseosos en el Cinturón de Kuiper.
Al viajar por el espacio, los asteroides a veceschocan entre sí y se rompen en pedazos más pequeños. Los cometas que viajan a través del sistema solar también pueden dejar escombros y esparcir polvo. Estas "desintegraciones" conducen a la formación de muchas partículas y fragmentos pequeños: meteoritos y polvo cósmico.
La Organización Internacional de Meteoros definelos asteroides como objetos con un tamaño de 1 km o más, y los meteoroides son objetos sólidos mucho más pequeños que un asteroide y mucho más grandes que un átomo o una molécula. Aquellos objetos que, en su proceso de movimiento, se acercan al Sol a menos de 1,3 unidades astronómicas (UA), lo que significa que, teóricamente, bajo ciertas condiciones, pueden acercarse a nuestro planeta, se denominan cercanos a la Tierra.
¿Qué asteroides son peligrosos?
El asteroide más famoso es Chicxulub, o Chicxulub.Incluso los que no conocen este nombre seguramente recordarán la historia de un gigante espacial que chocó con la Tierra hace unos 66 millones de años, provocó un poderoso terremoto y dejó un enorme cráter en el territorio del México moderno, lo que llevó al final de la Período cretácico y la era de los dinosaurios.
Impactos de asteroides tan grandes (diámetro Chikxulubera de unos 10 km) son extremadamente raras, pero las piedras más pequeñas también pueden representar un peligro para la vida en la Tierra. Los objetos cercanos a la Tierra se clasifican como potencialmente peligrosos si orbitan lo suficientemente cerca de nuestro planeta y son lo suficientemente grandes como para causar daños potenciales.
Convencionalmente, los astrónomos creen que el peligro puederepresentan objetos que se acercan a la Tierra a una distancia inferior a 0,05 UA. o 7,5 millones de km. Dado que el tamaño de un objeto distante es bastante difícil de estimar con precisión, se utiliza como segundo criterio una estrella absoluta de magnitud inferior a 22 (que corresponde aproximadamente a objetos de 150 m). Este es un indicador que caracteriza el brillo de un objeto para un observador a una distancia estándar de él.
La probabilidad de una colisión entre la Tierra y los meteoritos.Asteroides de varios tamaños: los meteoroides con un diámetro de aproximadamente un metro caen cada dos semanas y los asteroides grandes, de más de 1 km de diámetro, una vez cada 1 a 300 millones de años. Imagen: ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
¿Por qué no fue posible predecir el meteorito de Chelyabinsk?
Un asteroide que chocó con la Tierrala atmósfera formó el meteorito de Chelyabinsk, mucho menos que el límite establecido. Su diámetro era de sólo unos 10 km. Sin embargo, la explosión del impacto destrozó las ventanas de varios miles de edificios y los fragmentos de vidrio hirieron a más de 1.500 personas.
Lo inusual de este asteroide es quese movía en la "zona ciega" de los telescopios, desde la dirección del Sol. Explorar la región entre las órbitas de la Tierra y Venus es difícil porque la luz brillante de la estrella oscurece los objetos diminutos. Las oportunidades favorables para la observación surgen sólo al amanecer y al anochecer durante el crepúsculo, cuando esta zona aún es visible desde la Tierra y la luz del Sol no es tan fuerte.
Ilustración artística de observar un asteroide contra el Sol. Imagen: DOE/FNAL/DECam/CTIO/NOIRLab/NSF/AURA/J. da Silva/motor espacial
El año pasado, utilizando observaciones similaresSe han encontrado tres grandes objetos que giran entre la Tierra y Venus, y en total se conocen menos de 30. Todos estos objetos son mucho más grandes que el de Chelyabinsk, lo que significa que un número desconocido de asteroides pueden estar ocultos bajo el resplandor del Sol. , cuyas trayectorias se desconocen y pueden suponer un peligro.
Experto del Instituto de Investigación Espacial de la Academia Rusa de CienciasOleg Ugolnikov, en una entrevista con RIA Novosti, sugirió que incluso en 2023, 10 años después, la tecnología no habría permitido detectar un asteroide a tiempo y advertir a los residentes locales. La buena noticia es que, estadísticamente, objetos de este tamaño caen a la Tierra aproximadamente una vez cada 50 a 100 años, lo que significa que todavía hay tiempo para prepararse.
¿Cómo funciona el sistema de defensa planetaria?
Elementos de un sistema de detección temprana de asteroidestrabajan en una variedad de países, pero en general están organizados aproximadamente de la misma manera. La base de dicho sistema es una red de telescopios terrestres que exploran automáticamente el cielo nocturno en busca de objetos en movimiento contra el fondo de estrellas relativamente "fijas". Si el sistema encuentra un objeto que no se conocía previamente, atrae la atención de los astrónomos.
Después de descubrir un nuevo objeto, los investigadoresuse herramientas adicionales: telescopios que no están ocupados escaneando todo el cielo, pero pueden enfocar un objeto específico con mayor precisión. Con la ayuda de las observaciones, los astrónomos especifican el tamaño aproximado del objeto y la trayectoria de su movimiento. Con base en estos datos, se evalúa el riesgo potencial: ¿puede un objeto de este tipo estar en el camino de la Tierra moviéndose en su órbita, y qué potencia conducirá tal colisión a una explosión?
Aunque la lista de objetos cercanos a la Tierra con distinto de ceroSe han introducido casi 1.500 objetos con probabilidad de colisión, el peligro real tiende a cero en las próximas décadas. El riesgo máximo de impacto de los asteroides rastreados se asigna (101955) a Benn. Pero incluso para él, la puntuación de Palermo (un modelo logarítmico para evaluar el riesgo de colisión) es -1,59. Esto significa que la probabilidad es 38 veces menor que el peligro de fondo.
Rotación del asteroide Bennu basada en imágenes tomadas por la misión OSIRIS-REx. Imagen: Centro de vuelos espaciales Goddard de la NASA/Universidad de Arizona
¿Cómo evolucionará la tecnología de vigilancia?
A pesar de la baja probabilidad de que el próximocolisión a gran escala, diferentes países continúan desarrollando sus sistemas de vigilancia para abrir objetos que hasta ahora eluden las cámaras. Las más prometedoras implican complementar las observaciones terrestres con las orbitales.
Por ejemplo, Roskosmos está creando un nuevo sistema"Vía Láctea", que utilizará satélites para monitorear el espacio cercano a la Tierra. Entre sus objetivos no solo se encuentran los desechos espaciales, como el ASPOS OKS existente, sino también asteroides y cometas potencialmente peligrosos. Se espera que el sistema esté terminado para 2035.
Evite una colisión como Chelyabinskmeteorito, debe ayudar a un nuevo programa de la Agencia Espacial Europea - NEOMIR. Los investigadores planean enviar el telescopio al punto de Lagrange (L1), ubicado entre la Tierra y el Sol. Al estar fuera de la atmósfera distorsionada de la Tierra, el telescopio podrá observar asteroides que pueden acercarse a la Tierra desde la dirección del Sol.
Ilustración artística del satélite NEOMIR. Imagen: ESA, Pierre Carril
La detección de objetos peligrosos es solo el primer paso,el siguiente es la prevención de colisiones. Una posible solución es cambiar la órbita de dicho cuerpo celeste. Anteriormente, Hi-Tech habló sobre el primer experimento en la historia en el que se logró esto.
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