Las hembras de las arañas de tela en embudo se comportan de manera extraña cuando se aparean: se hacen las muertas durante el contacto
Se sabe que las hembras de algunas arañas de tela en embudopractican el canibalismo después del apareamiento: matan y se comen a sus compañeros después del "encuentro". Naturalmente, esto hace que cualquier contacto sea mucho menos atractivo para los machos, quienes literalmente arriesgan sus vidas cada vez que quieren aparearse.
Para solucionar el problema, algunos tipos de acero.Practica la catalepsia sexual: la hembra dobla las piernas y permanece inmóvil, como si estuviera muerta. Esto añade coraje a los machos intimidados: pueden dedicarse tranquilamente a sus asuntos sin preocuparse de convertirse en un refrigerio después del apareamiento.
Los investigadores conocían la catalepsia sexualen las arañas, pero hasta ahora no estaba claro si las hembras se inmovilizan voluntariamente en interés de los machos o si los machos lo hacen. Quizás se trate de algún tipo de desencadenante conductual o señal química.
Para entender lo que está pasando, los investigadoresRealizó experimentos con arañas de la especie Aterigena aculeata. Compararon la catalepsia sexual con un comportamiento similar y descubrieron que las propias hembras controlan la catalepsia sexual para elegir a su propia pareja. Los resultados fueron publicados el 21 de marzo en la revista Current Zoology.
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En portada: la araña Aterigena ligurica durante un experimento
Crédito de la imagen: Andrea Pane; (CC BY-NC 4.0)