Juno voló lo más cerca posible de la luna helada de Júpiter. Puede haber vida en ello.

El jueves 29 de septiembre a las 2:36 am hora del Pacífico (13:36 hora de Moscú) la nave espacial

La Juno de la NASA se acercó a 358 kilómetros deSuperficie del satélite natural de Júpiter, Europa. Se espera que la sonda capture las imágenes de mayor resolución de la luna helada de la historia. También recopilará datos valiosos sobre su interior, composición de la superficie y la ionosfera, así como su interacción con la magnetosfera de Júpiter.

Esta información será útil para futuras misiones.a las lunas del gigante gaseoso, incluida Europa Clipper. Su lanzamiento está previsto para 2024. “Europa es la luna más intrigante de Júpiter. Ahora es el foco de atención de la NASA, dijo el investigador principal de la misión Juno, Scott Bolton, del Southwest Research Institute en San Antonio. "Nos complace proporcionar datos que ayudarán al equipo Europa Clipper en la planificación de la misión, así como proporcionar nuevos datos científicos sobre este mundo helado".

Esta figura muestra las órbitas de la nave espacial alrededor de Júpiter.
Foto: NASA/JPL-Caltech/SwRI

El diámetro ecuatorial de Europa es de 3.100 kilómetros y tiene aproximadamente el 90% del tamaño de la Luna de la Tierra. Los científicos creen que debajo de la capa de hielo se encuentra un océano salado de varios kilómetros de espesor.

Un sobrevuelo cercano cambió la trayectoria de Juno,reduciendo el tiempo que lleva orbitar Júpiter de 43 a 38 días. Este es el acercamiento más cercano de una nave espacial de la NASA a Europa desde que la sonda Galileo se acercó a 351 km de ella el 3 de enero de 2000. La misión exploró Ganímedes en junio de 2021 y planea acercarse a Io en 2023 y 2024.

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Foto de portada: Una imagen en falso color de Europa muestra la asombrosa superficie de la luna. El recuadro muestra áreas donde las losas de la corteza terrestre parecen haberse fracturado.
Fuente: NASA/JPL