El 1 de marzo de 2023, la nave espacial Juno de la NASA voló a una distancia de 51,6 mil km de la superficie de Ío.
La mayoría de las manchas oscuras en la superficie de Io sonConsecuencias de las erupciones volcánicas. Uno de ellos, East Girru, parece haber entrado en erupción desde el último avistamiento de New Horizons. Los expertos notan un flujo de lava que apareció en el lado este de este volcán. Es posible que esta región de unos 3.200 km² se haya formado durante una erupción a finales de 2021, registrada por el instrumento JIRAM de una nave espacial diseñada para estudiar las auroras en Júpiter.
Una serie de imágenes de Io tomadas durante el sobrevuelo 49 de Júpiter por la nave espacial Juno. Imagen: NASA / SwRI / MSSS / Jason Perry
Otra diferencia:"Rojez" de Patera Khorsa, un cráter de forma irregular ubicado en la cima de uno de los volcanes. Este cambio de color indica la presencia de azufre de cadena corta formado como resultado del vulcanismo activo a alta temperatura.
La nave espacial Juno estudia Júpiter y sussatélites desde 2006. Inicialmente se suponía que la misión terminaría en 2020 y que la estación se quemaría en la atmósfera del gigante gaseoso. Pero el excelente estado del barco permitió continuar la investigación. La misión ampliada implica explorar las lunas más grandes de Júpiter: Ganímedes, Europa e Ío.
Observación actual:49 sobrevuelo de Júpiter y el tercero de una serie de encuentros cercanos con Io. Lo más cerca posible de la superficie del satélite volcánico, Juno se acercará durante los sobrevuelos 57 y 58 en diciembre de 2023 y febrero de 2024, respectivamente.
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Foto de portada: NASA / JPL / SwRI / MSSS / Gerald Eichstädt / Thomas Thomopoulos